– Tiden for intern kniving og konkurranse bør man legge bak seg, sa helseminister Bent Høie da han i dag la ned grunnsteinen for Alta nærsykehus.
Det har lenge vært store diskusjoner om hvorvidt hovedsykehuset i Vest-Finnmark burde ligge i Hammerfest eller Alta. Men helseminister Bent Høie har slått fast at sykehuset skal ligge i Hammerfest, og har flere ganger bedt om at debatten om lokaliseringen skulle avsluttes.
Han oppfordrer nå finnmarkingene om å støtte opp om den vedtatte ordningen og om hverandre.
– Vi er helt avhengige av hverandre, og av at samspillet i Finnmark fungerer godt. Hvis ikke kan vi risikere at det blir lengre vei til helsetilbudene, fordi det da ikke er Finnmark som er alternativet, men å reise til Tromsø, sier han.
Les også:
Ordfører er undrende
En av dem som har jobbet for å få et fullverdig sykehus til Alta er ordfører Monica Nielsen. Hun sier at de forventer at det som er planlagt i Alta blir realisert og at de stoler på de vedtakene som har blitt gjort av Helse Nord.
– At ministeren tar til ordet for at helsedebattene i Finnmark kan føre til at tilbudene i Finnmark fjernes og flyttes til Troms stiller jeg meg svært undrende til, sier hun.
– Høie viser ofte til samhandlingsreformen der det bla annet fremgår at «Pasienter og brukere skal få tidlig og god hjelp nærmest mulig der de bor». Utbyggingen som nå kommer i Alta er begrunnet blant annet i dette. Flere vil få behandling her fremfor å reise til Hammerfest eller Tromsø.
Les også:
Tre milliarder på helseløft
Prosjektet Alta Nærsykehus skal i første rekke betjene pasienter i kommunene Alta Kautokeino og Loppa. Det aller meste av det pasientene nå må til Hammerfest eller Tromsø for å gjøre, skal snart være mulig å gjøre på nærsykehuset.
– Man får tjenester fra hovedsykehuset levert i Alta. Og for mange syke er det en belastning å reise, så det er klart at det kan få stor betydning om reiseveien blir kortere, sier kommuneoverlege i Alta Kenneth Johansen.
Alta er en del av et felles løft for helsetilbudet i Finnmark. Til sammen investerer for tre millioner i fylket.
Høie understreker at dette også vil omfatte en styrking av det samiske helsetilbudet.
Det støttes av sametingspresident Aili Keskitalo som la ned grunnsteinen til nærsykehuset sammen med helseministeren.
– Det er mange samiske brukere både i Alta og i nærområdene, så jeg mener at det som bygges opp også må ha en samisk profil og en samisk kompetanse, sier hun.
Nærsykehuset skal stå ferdig i 2019.