Helseministeren avblåser sykehusstrid: – Sykehuset skal ligge i Hammerfest

– Det skal være et fullverdig sykehus i Hammerfest og Kirkenes, og så skal vi bygge opp et nærsykehustilbud i Alta. Det er det jeg jobber ut ifra, og det er i tråd med både sykehusledelsen i Helse Nord og min forgjenger Jonas Gahr Støre, sier Høie til NRK.

Bygger nytt i øst

Torsdag var Høie på besøk ved Kirkenes sykehus og møtte ansatte som i løpet av vinteren 2017 flytter inn i et helt nytt bygg på Skytterhusfjellet, sør for sentrum.

Totalt investeres det 1,4 milliarder kroner i et nytt etterlengtet sykehus helt øst i Finnmark. Dagens sykehus ble bygget i 1955, og er utvidet en rekke ganger.

Bygget er i dag i så dårlig stand at Helse Nord kom fram til at det var billigere og mer hensiktsmessig å bygge nytt, framfor å pusse opp det gamle.

Ny debatt i vest

Sykehusstriden i Vest-Finnmark har imidlertid blusset opp til overflaten igjen denne uken, og politikere i Alta har blant annet krevd at det legges fram dokumentasjon på at en plassering av et nytt sykehus i Hammerfest er det beste for befolkningen.

Høie ber om at ballen nå legges død en gang for alle.

– Jeg ser at det politiske miljøet i Alta igjen har dratt opp igjen diskusjonen om lokalisering. En mer hensiktsmessig debatt å ta går på hvilke sykehustjenester Altas befolkning trenger.

– Ut i fra den nærsykehusmodellen som sykehuset i Alta legges opp til å bli, vil det for eksempel bli en økning i polikliniske tilbud på 80 prosent i Alta. Det blir mer dagkirurgi, fødetilbudet blir utviklet og andre områder blir også utviklet. Det er det som tjener Altas befolkning, sier Høie.

– Ingen er tjent med denne striden

Lokalpolitikerne må slå seg til ro med at nærsykehuset i Alta blir etablert, og at hovedsykehuset for Vest-Finnmark blir værende i Hammerfest.

Helseministeren understreker at ingen, spesielt ikke sykehusets ansatte, nå er tjent med en strid om lokalisering.

– Det som er viktig er å være klar over er at Finnmarkssykehuset er et av de mest sårbare sykehusene i landet. Alle ansatte er nøkkelpersonell, deres kompetanse er helt avgjørende for å gi Finnmarks innbyggere et godt tilbud. Det å da skape usikkerhet om strukturen er veldig farlig for Finnmarks innbyggere samlet sett, sier Høie.