Stortingsrepresentanten fra Finnmark mener regjeringas forslag til langtidsplan (hele dokumentet her) var altfor dårlig for Nord-Norge. På vegne av Arbeiderpartiet tar han nå æren for at mye er rettet opp.
– Det betyr en klar styrking i forhold til det regjeringen la frem. Spesielt for Heimevernet, en også for Hæren på litt sikt, sier Simensen.
Ifølge langtidsplanen skulle Porsanger beholde Alliert treningssenter, mens Heimevernets befalsutdanning skulle legges ned – til lokale protester.
– Gjennom forhandlingene har Ap klart å få på plass en styrking av både hærens og HVs plass i Finnmark, lokalisert til Porsanger. Det synes jeg er veldig bra.
– For det første tilføres det 17 millioner friske kroner til HV i Troms og Finnmark. Det gir flere øvingsdøgn for HVs innsatsstyrke i Finnmark. Det skal også legges en HV-rekruttskole til Finnmark, med tanke på å rekruttere flere heimevernssoldater enn det vi har i dag.
- Les også:
Håper på mer i Porsanger
Simensen tror det er grunnlag for å styrke Porsanger enda mer.
– Da forsvarssjefen la fram sitt råd, ønsket han en motorisert stridsgruppe lagt til Garnisonen i Porsanger. Det har regjeringen tatt ut, men vi i Ap har lagt klare føringer på at det skal være en del av landmaktstudien, som skal settes i gang umiddelbart etter at langtidsplanen er iverksatt. Det kan altså komme mer enn det som er lagt fram i dag.
Ifølge Simensen skal Stortinget få dette på bordet sommeren 2017.
For øvrig skjer det ingen endringer på grensa mot Russland:
– Det som er i Garnisonen i Sør-Varanger ligger fast.
Avhengig av Troms
Simensen mener forsvaret av Finnmark og Troms må ses i sammenheng. Han er glad for at Kystjegerkommandoen i Troms er en del av avtalen, og at helikoptrene fortsatt blir fordelt som i dag mellom Rygge og Bardufoss.
– Vi har hatt et klart budskap: Mer i nord. Vi har fått fire av fem punkter på plass. Andøya Flystasjon klarte vi dessverre ikke å få presset inn.
Simensen tror likevel ikke nedleggelsen av Orion-basen vil gå ut over overvåkningen av havområdene utenfor Finnmark.
– Jeg tror Forsvaret er så profesjonelle at de ivaretar overvåkninga også i framtida, enten med Orion eller de nye P8-flyene.