– Forurensning i Sydvaranger Gruve vil ikke gjøre gruva vanskeligere å selge. Det tror konkursboets bobestyrer Leif Petter Madsen.
Madsen mener at konkursboet ikke er ansvarlige for å rydde opp forurensingen, og at oppryddingen må betales av en eventuell ny eier.
– Men beløpet er såpass lite at dette ikke vil spille noen stor rolle for dem som skulle være interessert i å overta gruven, ifølge Madsen.
Miljødirektoratet har imidlertid fremmet et krav på 3 millioner kroner for å dekke kostnadene til å sette gruven i miljømessig forsvarlig stand og «motvirke fare for forurensning».
– Boet bruker flere hundre tusen på opprydding. Hvis det da gjenstår opprydding for 2,5 millioner kroner så er det småpenger i forhandlinger om salg av hele virksomheten, sier Madsen.
MDG reagerer
Miljøpartiet de grønne reagerer sterkt på nyheten om at konkursboet etter Sydvaranger Gruve ikke har penger til å fjerne oljesøl og forurensning i gruveområdet.
– Forurensingen må kartlegges og ryddes opp i både med tanke på salg og videre drift. Det må komme i første rekke, og det er bostyrets ansvar, sier Arne Liaklev, fylkestingsrepresentant for Miljøpartiet de grønne i Finnmark.
Fylkestingsrepresentanten er krass i sin kritikk av hvordan forurensningsspørsmålet blir behandlet.
– Dette er storkapitalens måte å gjøre det på; gruva går konkurs og da blir det ikke ryddet opp. Det går til slutt ut over naturen, mener Liaklev.
Det var Dagens Næringsliv som først skrev at konkursboet etter Sydvaranger Gruve har ikke penger til å fjerne oljesøl.
Venter på nye eiere
370 personer mistet jobbene sine da Sydvaranger Gruve ble slått konkurs i november 2015. Jernmalmprisene var for lave, og gjelden til selskapet for høy, til at selskapets to største kreditorer, Den norske bank (DnB) og Innovasjon Norge, ville gi ytterligere rente- og avdragsfritak på lån.
Ordfører i Sør-Varanger Rune Rafaelsen har tidligere uttalt til NRK at konkursen rammer 1400-1500 mennesker direkte eller indirekte.
Mange krysser fingrene for at Sydvaranger skal få nye eiere. I mellomtiden holder et knippe ansatte maskiner og pumper i gang, mens bostyrer leter etter noen som vil kjøpe gruven. Entreprenørselskapet Leonhard Nilsen & Sønner (LNS) har vist interesse.