– Dette er et åpent sår vi må få leget nå

Reaksjonene på Kirkemøtets ja til å la likekjønnede gifte seg i kirken har ikke latt vente på seg, heller ikke for biskopen i Nord-Hålogaland, Olav Øygard.

– Dette er nok den største konflikten innad i kirken som jeg har opplevd. I et bispedømme som vårt, der ikke minst læstadianerne har en sterk posisjon, har reaksjonene vært sterke, forteller Øygard.

Predikant og forsamlingsholder Øystein Pettersen tror kirkemøtets vedtak om å tillate ekteskap mellom likekjønnede vil få alvorlige negative konsekvenser for kirka.

– Det er skuffende at de ikke valgte å stå ved Guds ord, men i stedet følge folkemeningen, sier Pettersen.

Hans er bare et av mange utsagn biskopen har blitt konfrontert med.

– Jeg har merket meg det som er sagt. Jeg har også hørt reaksjoner om at dette vedtaket oppleves som et overgrep. Jeg synes det er sterke reaksjoner. Samtidig skjønner jeg at folk er skuffet. Jeg tenker at dette er noe kirken må romme, sier han.

Valgfritt å bruke ny liturgi

Det var i oktober i fjor at landets 12 biskoper sa seg enige i at de ønsker at homofile også skal kunne gifte seg i kirken.

Etter 20 år med diskusjon og strid stemte kirkens øverste organ, Kirkemøtet (kirkens svar på Stortinget), ja til likekjønnet ekteskap i kirka.

Av 115 delegater gikk 88 stemmer inn for likekjønnet ekteskap. Selv stemte Olav Øygard for.

– Vedtaket innebærer at vi i kirken gir rom for ulikt syn og ulik praksis. Det håper jeg folk skjønner etter hvert. Det er fortsatt rom for det gamle synet og det vil fortsatt være fullstendig valgfrihet for prester om de vil ta i bruk den nye liturgien som kommer neste år, sier han

Øygard sier han ikke er overrasket over at det kom sterke reaksjoner. Men han håper at folk til sist velger å bli innenfor kirken med sine reaksjoner.

– Et åpent sår

– Dette er jo ikke en konflikt som har oppstått nå. Den startet på 90-tallet. Det er over 20 år siden. Dette er et åpent sår som vi har behov for å få leget nå, sier han.

Øygard håper konflikten nå vil roe seg, men sier han fortsatt er forberedt på at det kan ta tid.

– Det er ulik syn i bispekollegiet, men samlet var vi var nødt til å komme oss videre med denne saken. Jeg er veldig glad for at vi har fått et vedtak som er absolutt godt og til å leve med, sier Øygard.

Samtidig deler han gleden med de mange som har kjempet for dette i mange år, sier han.

– Liturgien skal på høring i forskjellige kirkelige organ, så skal den etter planen bli vedtatt i kirkemøtet i januar. Det blir nok ikke ro før det vedtaket er gjort, sier han.