– Dette er meget uheldig, sier lederen for Norges Offisersforbund Petter A. Moe. Han kritiserer budsjettrutinene, og frykter hvilke følger dette kan få for Forsvaret.
Forsvarspolitikere og offiserer har stått i kø det siste året og klaget over nedskjæringene i Forsvaret. Nå viser det seg at Forsvaret ikke har klart å bruke opp de pengene de har fått.
525 millioner kroner av pengene, skulle gått til investeringer, bygg og anlegg. I tillegg kommer 150 millioner kroner i driftsmidler, som kunne vært brukt på øvelser og trening. Usikkerheten og omstillingsproblemene har ført til at Forsvaret ikke har klart å benytte bevilgningene fra Stortinget
Finansminister Per Kristian Foss må ta halve skylda for underforbruket i Forsvaret.
Halvparten av underforbruket får imidlertid finansminister Per Kristian Foss skylden for. Årsaken er at forsvarsminister Kristin Krohn Devold rett før jul ble bedt om å utsette utbetalingene av 740 millioner kroner til nye maritime helikoptre. 165 millioner kroner er pålagt reserve knyttet til fregattprosjektet.
Disse opplysningene kommer frem på et særdeles ugunstig tidspunkt for forsvarssjef Sigurd Frisvold. Forsvaret er inne i sin dypeste krise siden 2. verdenskrig som følge av manglende samsvar med oppgaver og midler. Øvelser er avlyst og treningsaktiviteter er lagt på is, samtidig som Forsvaret selv mener at politikerne er nødt til å åpne pengesekken med nye milliardbevilgninger. Da gjør det seg svært dårlig å sitte igjen med 1,6 milliarder kroner, uansett hvilke forklaringer man har.
Også i fjor satt Forsvaret igjen med penger – den gang utgjorde underforbruket 1,1 milliard kroner. Selv om de ubrukte midlene kan overføres til neste år, risikerer Forsvaret at politikerne bruker pengene på andre formål.