Den 6. mai 1945 var det gått en uke siden Hitler begikk selvmord i førerbunkeren i Berlin. Nazi-Tyskland var i ferd med å kapitulere. Rundt om i Norge hadde folk i all stillhet begynt å feire freden som alle visste sto for døren.
Men den tyske okkupasjonsmakten i Norge hadde ennå ikke gjort sitt. Den lille plassen Hopseidet i Øst-Finnmark skulle den nest siste krigsnatten få oppleve en av de mest brutale episodene under okkupasjonen.
Hedly Mikalsen var 15 år da tyske kommandosoldater drepte faren og storebroren hans. Foto: Brennpunkt
Drepte far og storebror
- Tragedien som skjedde da har fulgt meg gjennom hele livet – og vil følge meg videre, sier Hedly Mikalsen. Han var 15 år gammel da tyske kommandosoldater drepte faren og storebroren hans.
Hopseidet hadde vært en viktig omlastingsplass for de norske soldatene som sammen med russiske styrker rykket inn i fylket etter at tyskerne trakk seg ut. Men den 6. mai var det bare tre norske politisoldater igjen.
To tyske ubåter, fylt med elitesoldater fra den tyske marinekommandoen, kom inn mot Hopseidet fra to kanter og landsatte troppene. Ubåtene ble observert fra land, og de norske politisoldatene og øverstkommanderende, Oberst A.D. Dahl, ble varslet. Men til tross for at det ennå var god tid før den tyske styrken ville nå selve Hopseidet, ble det ikke sendt forsterkninger.
Brukte sivile
Den håpløst underlegne norske styrken ble heller ikke evakuert. I stedet besluttet den norske militære ledelsen å forsterke vaktstyrken med lokale fiskere og unggutter. Disse sivilistene fikk ikke uniform, og det fantes bare et gammelt gevær på deling. Flere av dem som ble beordret til vakttjeneste var mindreårige.
Offiseren Ewald Lübben innrømmet, i et forhør etter krigen, at det var han som skjøt nordmennene – men han hevdet det skjedde i selvforsvar. Foto: Riksarkivet
Da tyskerne angrep, måtte de norske soldatene trekke seg tilbake. Sivilistene ble fritatt for tjeneste og sendt hjem. Men de løp nesten umiddelbart i armene på en tysk styrke på seks marinesoldater, og ble tatt til fange. Brennpunkt har funnet den siste gjenlevende av disse tyske soldatene. Han forteller at de hadde ordre om å nedkjempe norske soldater som kunne være en trussel for tysk virksomhet.
- Men så viste det seg å være sivilister, sier han.
Kort etter høres det maskinpistolsalver. Flere vitner hevder de hørte at fiskerne ropte «Skyter dere på sivilister?». Tre voksne menn og tre gutter blir liggende døde i lyngen. Tre kvinner blir enker og 17 barn blir farløse. Kort etter trekker tyskerne seg tilbake til ubåtene, og seiler ut fjorden mens de spiller festmusikk over høyttaleranlegget.
Innrømte at han skjøt
Straks etter kapitulasjonen den 8. mai starter norsk politi etterforskning av saken. To av de seks tyske soldatene som tok sivilistene til fange blir arrestert og avhørt – blant dem offiseren Ewald Lübben. Lübben innrømmer at det var han som skjøt nordmennene – men han hevder det skjedde i selvforsvar. Fiskerne skal ha gått til angrep på ham med tollekniver hvorpå han meide dem ned med en salve fra maskinpistolen hans.
Ferdigtrykte plakater der sivilbefolkningen ble advart mot å motsette seg tyskernes vilje, var plasserte ved likene av de norske sivilistene. (Trykk fra Riksarkivet)
Norske myndigheter legger bort saken i 1947 – uten å informere de pårørende. Spørsmålet om den norske militære ledelsens ansvar gjennom å beordre sivilister og mindreårige til krigsoppdrag blir aldri undersøkt.
I 1967 tar Vest-Tyskland på eget initiativ opp saken på nytt. Heller ikke nå blir de etterlatte fortalt at Hopseidet-tragedien igjen etterforskes. Denne gangen blir flere av de seks tyske soldatene sporet opp og avhørt. De fastholder Lübbens tidligere versjon, og i 1969 henlegges saken for siste gang.
Mangelfull forklaring
Torleiv Rognum, professor ved rettsmedisinske institutt. Foto: NRK, Brennpunkt
Ewald Lübben og hans fem soldater blir aldri stilt for en norsk domstol – til tross for at deres forklaringer reiser mange store spørsmål.
Professor Torleiv Rognum ved rettsmedisinsk institutt har gått gjennom saken. Hans jobb som rettsmedisiner er å se på skadene, og sammenligne dem med de forklaringene som er gitt.
Sammen med Brennpunkt har han ved hjelp av enkle undersøkelser kunnet peke på en rekke momenter som indikerer at de tyske forklaringene om hva som skjedde på Hopseidet ikke stemmer.
Lübben hevder han skjøt fiskerne da de kom mot ham for å ta ham. Men flere av fiskerne er skutt bakfra og fra siden.
Lübben hevder at han skjøt fiskerne alene – og med én lang salve med sin Schmeisser maskinpistol, som har et magasin med 32 skudd. Men på stedet der Lübben sier han sto fant politiet over 50 tomhylser. I tillegg fant politiet tomhylser i to andre posisjoner rundt fiskerne. Flere av tomhylsene var av et annet kaliber enn Lübbens maskinpistol.
Ved likene av de norske sivilistene plasserte tyskerne ut ferdigtrykte plakater der sivilbefolkningen blir advart mot å motsette seg tyskernes vilje.
Odd Bjørn Eriksen Foto: NRK, Brennpunkt
Den eneste gjenlevende tyske soldaten som deltok, hevder han ikke så hva som skjedde, og at han bare så de døde fiskerne da han var på vei tilbake til ubåten. Muligheten for å få vite den fulle sannheten ser derfor ut til å være forspilt.
Skuffet over norske myndigheter
En av guttene som mistet faren sin på Hopseidet den 6. mai 1945 var Odd Bjørn Eriksen. For ham er det vel så viktig at norske myndigheter tar sin del av ansvaret for tragedien ved at de beordret sivile og mindreårige til krigsoppdrag.
- Vi har aldri hørt et ord fra norske myndigheter og militære. De har ikke kommentert saken eller gitt noen forklaring. Det synes vi er veldig dårlig, sier han