- Vi frykter store mørketall når det gjelder barnemishandling, sier Avdelingsoverlege Jens Grøgaard ved barnesenteret på Ullevål universitetssykehus. Dårlige melderutiner og streng håndtering av taushetsplikten fører til at barnemishandling sjelden blir fulgt opp. Han er en av de få legene her i landet som arbeider aktivt med opplysning for helsepersonell, når det gjelder fysisk vold mot barn.
- Hvis man i sånne saker påberoper seg taushetsplikt, så skjermer man overgriperen, sier lege Arne S. Borthne ved barneradiologisk avdeling på Ullevål.
- Jeg tror helsevesenet har gjort svært alvorlige feil opp gjennom tiden ved å trenere varslingen til politiet.
I følge Borthne er det altfor mange leger som enten ikke ”ser” årsaken til skaden i voldstilfelle eller fortrenger det de ser. Man vegrer seg for å melde fra. Resultatet er at legene sender barnet tilbake til foreldrene – selv om det er mye som tyder på at det er foreldrene som har skadet barnet.
Grøgaard har i flere år arbeidet i Sverige. Der er sykehusene pålagt – som en del av innleggelsesrutinene – å vurdere muligheten for fysisk barnemishandling. Resultatet er at det i Sverige oppdaget adskillig flere tilfeller av mishandling av barn i hjemmet.
Ved innleggelse på sykehus oppdages vold mot barn enten ved klare og omfattende skader eller ved mer skjulte tegn på mishandling. Det kan være gamle brudd, som ikke har vært behandlet hos lege og som avdekkes på røntgenbilder. Et annet tegn kan være at det er stor uoverenstemmelse mellom skaden legen oppdager, og forklaringen som foreldrene kommer med.
De vanligste fysiske skader som følge av barnemishandling er hudskader, hodeskader og benbrudd.