Denne ukulturen i SAS startet etter at den karismatiske Janne Carlzon ble ny sjef i SAS. Han overtok etter en sterk nedgangsperiode i selskapet, og lovte ansatte og eiere at SAS skulle bli verdens beste flyselskap.
Janne Carlzon skapte satte fokus på punktlighet.
Tiden gikk og SAS hadde suksess. Omsetningen, passasjerantallet og overskuddet steg. Carlzons suksess var å få flere forretningsfolk til å bruke SAS. For denne pengesterke passasjerergruppen etablerte han blant annet det nye Euroclass.
Tidspress
Men det som for alvor gjorde at SAS vokste var at de tok av og landet presist. Spørsmålet blir om selskapets fokus på presisjon gikk ut over flysikkerheten. For det viste seg snart at pilotene gjorde flere vesentlige feil for å tekkes den nye ånd i selskapet. Ikke minst kuttet de ned på sikkerhetsprosedyrene.
Stefan Rasmussen, tidligere SAS-pilot
Stefan Rasmussen var flykaptein i SAS. Utover å være kaptein jobbet han også i mange år med flysikkerhet i SAS.
– Mange SAS-medarbeidere ble så revet med av Carlzons entusiasme at de begynte å "kutte hjørner" på sikkerheten, sier han.
Han forteller videre man f.eks. for å spare tid laget en litt raskere innflygingsrute, noe som ofte kunne gått galt. Likeledes kunne man spare tid, penger og brennstoff for SAS ved å fly ekstra lavt.
Ble advart
I november 1983 skrev myndighetene et brev til SAS hvor de advarer mot den lave prioriteringen sikkerheten hadde fått. Bare tre måneder senere var ulykken ute.
Et fly på vei fra Stockholm til New York via Oslo, opplevde problemer med den fartsregulerende Autothrottle-mekanismen. I stedet for å reparere feilen i Oslo og risikere mange timers stans, valgte piloten å fortsette til New York.
Resultatet ble at piloten landet flyet i New York uten Autothrottle og flyet stanset først én kilometer fra avtalt sted, i vannet. Mirakuløst nok ble ingen drept og bare åtte skadet.
Etter denne hendelsen ble det snakket om hvordan man kunne forbedre sikkerheten. Kaptein Rasmussen foreslo at man kunne gjennomføre uannonserte sikkerhetssjekker blant kapteinene. Dette ble ikke gjennomført. SAS-kapteinene ville ikke ha noe av det.
– Hvis man er så redd for å bli kikket over ryggen, så er det vel fordi man ikke gjør ting på riktig måte, jeg kan ikke skjønne noe annet, sier Rasmussen.
Men Stefan Rasmussen ble ikke hørt.