- Hensikten med kartellvirksomhet er å unngå konkurranse, sier informasjonssjef Elin Kleven i Konkurransetilsynet.
- Ved å samkjøre priser og avtale utfallet av anbudsrunder, kan bedrifter svindle til seg betydelige summer uten at kundene skjønner sammenhengen. Spesielt utsatt er nok de offentlige anbudsrundene hvor det dreier seg om store penger, sier Kleven.
Konkurransetilsynet peker på at prisøkninger øker betraktelig innenfor bransjer hvor det forekommer et ulovlig prissamarbeid eller avtalt markedsdeling. Internasjonale undersøkelser og avsløringer fra Norge viser at prisene normalt øker med 10 til 30 prosent, ved noen tilfeller helt opp til femti prosent når konkurrenter inngår et ulovlig samarbeid. Dette gjelder også ved offentlige anbudsrunder.
Konsekvensene er at kommuner, statlige etater og privatbedrifter betaler en for høy pris for varer og tjenester. Dermed er det ofte skattebetalerne som til sist må betale regningen. Offentlige midler som skulle vært brukt til samfunnets velferdsgoder går i stedet til private selskaper.
- Det er naivt å tro at vi er skånet for dette i Norge. De som påstår noe annet kjenner ikke godt nok til forholdene innenfor det private næringslivet, sier Kleven.
Håper på holdningsendring
Konkurransetilsynet tror folk flest vil reagere når det etter hvert vil settes mer fokus på de samfunnsmessige konsekvensene av kartellvirksomhet.
- Mange hevder at det offentlige tilbudet ikke står i samsvar med hvilke midler som statlige etater og kommuner blir tildelt. Det kreves flere penger til barnehager, eldreomsorg og utdanning. Når det etter hvert blir kjent at offentlige ressurser i stedet går rett i lomma på mektige, private selskaper, bør det være en vekker for folk flest, mener Kleven.