Sommeren 2002 ble Veidekke anmeldt til Økokrim mistenkt for ulovlig kartellvirksomhet innenfor de norske asfaltbransjen. Konkurransetilsynet etterforsker også selskapet for de samme lovbruddene innenfor selskapets bygg- og anleggsvirksomhet. I følge Konkurransetilsynet er selskapet mistenkt for å ha svindlet norske skattebetalere fon enorme beløp gjennom en årrekke ved hjelp av prissamarbeid og avtalt deling av markedet.
I tillegg er selskapet under etterforskning av Økokrim mistenkt for korrupsjon under et vannkraftprosjekt i Uganda.
Selskapes konsernleder, Terje Venold, er som leder av NHO’s etikkutvalg en av næringslivets viktigste rollemodeller. Terje Venold ønsker ikke å uttale seg til NRK Brennpunkt men i følge informasjonsdirektør i Veidekke, Kai Krüger Henriksen, ser konsernsjefen ingen problemer med å fortsette som leder for utvalget. Dette til tross for at Veidekke gjentatte ganger beskylde for alvorlige etiske og lovmessige overtramp.
- Dette blir søkt. Vi fikk de samme spørsmålene fra pressen i fjor da Økokrim startet sin etterforskning. Terje Venold ser ingen grunn til at disse beskyldningene som rettes mot selskapet skal få konsekvenser for hans oppgave som leder for etikkutvalget, sier Henriksen.
Fortsatt rollemodell
Henriksen tror ingen vil stille spørsmål ved Venolds avgjørelse og tror fortsatt Veidekkes konsernleder er en god rollemodelle for norske næringslivsledere.
- I et så stort selskap som Veidekke vil det være vanskelig å kontrollere hva alle enkeltpersoner gjør. Hvis noen skulle ha gjort noe galt kan ikke Venold beskyldes for å ha dårlig etikk av den grunn. Jeg tror folk flest skjønner at det er forskjell på det å være mistenkt for lovbrudd mot å bli dømt for dette, sier Henriksen.
Henriksen kan heller ikke se noen grunn til at Venold bør rydde opp på hjemmebane før han opptrer som forbilde for andre bedrifter i hvordan de skal opptre i etiske spørsmål.
- Dette er ingen sak hos oss. Venold avventer resultatet av Økokrims granskning før han vil vurdere hva han skal gjøre videre med sitt ansvar han har for NHO’s ettikutvalg, sier Henriksen.
Også NHO mener det er uproblematisk at Venold leder det organisasjonens etikkarbeid. I en mail til Brennpunkt skriver informasjonsdirektør Finn Langeland blant annet:
”Det faktum at Veidekke er under etterforskning av Økokrim, får i denne fase selvsagt ingen konsekvenser for Venolds rolle som leder av NHO’s etikkutvalg”.