I 10 år har forskningsskipet Dr. Fridtjof Nansen kartlagt fiskeressursene utenfor Vest-Sahara. Forskningen, som har synliggjort enorme mengder med fisk i dette okkuperte farvannet, er blitt levert direkte til de marokkanske okkupasjonsmyndighetene.
- Problematisk
Havforskningsinstituttets forskningsskip, som har vært 100 prosent finansiert av den norske staten, synliggjorde under fjorårets tokt hvorfor det okkuperte Vest-Sahara har noen av verdens største fiskeressurser. Utenfor kysten av Vest-Sahara ble det anslått å være 5,9 millioner tonn med sardiner, mens det utenfor kysten Marokko bare var 0,8 millioner tonn.
- Å kartlegge fiskeressurser i et område som Vest-Sahara er problematisk. Marokko har en stor fiskebefolkning, og i den grad dataene fra Nansen blir brukt til å støtte oppunder en utvandring av fiskere til Vest-Sahara er dette uhyre problematisk. Det er det ikke noe tvil om, sier FAFO-rådgiver Christian Ruge.
Ambassadør Arne Åsheim støtter forskningen (Foto:NRK)
Ekspanderer
Marokko har de siste årene satset på en større fiskeriutbygging i Vest-Sahara. Havnene er bygd ut og tusenvis av marokkanske fiskere har flyttet sørover. At det norske forskningsskipet har spilt en betydelig rolle i utviklingen ved å synliggjøre de store ressursene overfor Marokko bekreftes også av den norske ambassadøren til Marokko, Arne Aasheim.
- Etter samtaler med brukere og offisielle representanter i næringen i Marokko er inntrykket mitt at Fridtjof Nansen gjør en kjempeviktig jobb. Jeg tror også at Norge har fått et veldig godt omdømme, ikke minst på grunn av dette programmet.
Kritisk
Frigjøringsbevegelsen Polisario, som er det sahrawiske folkets anerkjente representanter, er ikke like begeistret over det norske forskningsbidraget i det marokkanske fisket utenfor det okkuperte Vest-Sahara.
Forskningen er uakseptabel, mener Mhamed Khadad, Polisarios FN-koordinator (Foto: NRK)
- Hadde forskningen vært forbeholdt norske vitenskapsmenn hadde det vært akseptabelt, men hvis dette gir marokkanerne enda større appetitt i sin utnyttelse av Vest-Saharas ressurser, er det helt uakseptabelt, sier Mhamed Khadad som er Polisarios FN-koordinator.