Studien har vakt sterk bekymring hos myndighetene der.
På New Zealand arbeidet tannlegeassistentene svært likt det de gjorde her hjemme. De brukte en type amalgam, kobberamalgam, som måtte varmes opp før bruk. Dette ble gjort fram til 1975.
Studie 30 år etter
Professor Linda Jones ved Massey university på New Zealand, skal nå undersøke en større gruppe tannlegeassistenter, på bakgunn av resultatene fra den første undersøkelsen. Foto: NRK, Brennpunkt
Professor Linda Jones har studert tannlegeassistentene i dag, for å finne ut om de tok skade av arbeidet de drev med på 60- og 70 tallet. Resultatene ga skremmende opplysninger om kvinnene, men også om barna. 18,7 prosent hadde fått barn med misdannelser, og 13 prosent hadde barn med lærevansker. I tillegg forteller studien at 25 prosent at kvinnene hadde fjernet livmoren på grunn av blødninger.
Må forske mer
Linda Jones understreker at studien hennes er liten. Hun har undersøkt 43 tannlege-assistenter, og de er sammenlignet med søstrene sine.
Jones sier at det største problemet med hennes studie er at alle kvinnene som var med, mente helsen deres var svært god. Det vil si at hun ikke har undersøkt de som føler seg syke. På bakgrunn av resultatene utvider hun nå arbeidet for å studere en mye større gruppe.
Støtte fra myndighetene
På New Zealand ble det kjent i 1974 at tannlegeassistentene var for høyt eksponert for kvikksølv. Myndighetene testet hele yrkesgruppen. De som hadde for høye verdier kvikksølv i urinen fikk permisjon med lønn, og klinikkene ble totalrenoverte. Kobberamalgamet forsvant umiddelbart.
Historien ble siden glemt, men på slutten av 90 tallet ba tannlege-assistentene om å bli forsket på. De fryktet at noe var galt både med dem og barna deres. Det var bakgrunnen for at Linda jones startet sitt arbeid. Det har hele tiden vært støttet av myndighetene.