Stenger ikke riksvei 7 - vil hindre spredning av skrantesjuke

Statens vegvesen og Miljødirektoratet har siden 2003 hatt en avtale om at riksveien kan stenges midlertidig på grunn av villreinen som beiter i området.

Men nå ønsker de å minimere risikoen for smitte av skrantesjuke som har blitt påvist på villrein i Nordfjella.

– En spesiell situasjon

I desember i fjor var veien stengt i perioder fordi flere tusen rein stod noen kilometer sør for riksvei 7 over Hardangervidda.

Erik Lund som er seniorrådgiver i Miljødirektoratet forteller at situasjonen i år er spesiell.

– I og med at tre villrein har fått påvist skrantesjuke i Nordfjella er det en svært alvorlig situasjon.

Skrantesjuke kan nemlig smitte direkte mellom dyr og gjennom miljøet, og den er alltid dødelig dersom et dyr blir smittet.

– Vanligvis ønsker vi å tilgjengeliggjøre beiteområder på tvers av infrastrukturen, og derfor har vi også tidligere valgt å stenge veien i perioder. Men i år ønsker vi ikke å legge til rette for dette, sier Lund.

• Villrein stenger fortsatt riksvei 7

Uoversiktelig situasjon

Hardangervidda er Norges største villreinområde med rundt 11-12.000 villrein. Så langt har det ikke blitt påvist skrantesjuke blant reinen der, men like i nærheten, i Nordfjella, har det vært tilfeller av sykdommen.

– Vi fryser situasjonen slik den er nå inntil vi har fått kartlagt sykdommen bedre, sier Lund.

Han sier de er usikre på hvor utbredt den alvorlige sykdommen er, og at han frykter at flere dyr kan bli smittet. Nå samarbeider Miljødirektoratet med Mattilsynet for å få oversikt over antall smittede dyr og hvilke tiltak som skal iverksettes.

– Men riksvei 7 er jo ofte stengt på grunn av dårlig vær. Det får dere ikke gjort noe med?

– Nei, så sånn sett har dyrene muligheter til å krysse veien og beite på den andre siden.