Riksvei 7 på Hardangervidda er midlertidig stengt fordi 2000 villrein oppholder seg innenfor en radius på syv kilometer fra veien. Dyrene befinner seg på sørsiden av veien i området mellom Halnefjorden og Skiftesjøen.
– Vi ønsker villreinstammen velkommen til fjells. Samtidig vil stadige stengninger av en av de viktigste trafikkårene mellom øst og vest føre til milliontap for turistnæringen i en av landets største reiselivsregioner, Hallingdal. Nå risikerer mange vinterturister nok en gang å bli sittende «villreinsfast» på vidda, sier turistsjef Pål. K. Medhus på Geilo.
- LES OGSÅ: Stenger fjellovergang for ikke å skremme reinsdyr
- LES OGSÅ: Villreinen stenger likevel ikkje Hardangervidda
Haster med tunnel
Medhus mener at det ikke er tid til å vente på at Hardangervidda-tunnelen skal inn i Nasjonal transportplan (NTP) i 2017.
– Det skal være plass til både reinsdyr og turister i kommunen vår. Dette er en viktig forutsetning for vår satsing på bærekraftig turisme og forsvarlig bruk av nasjonalparkene vi er omkranset med, sier han.
Ifølge Medhus velger mange turister som vil reise til Hallingdal andre destinasjoner på grunn av ustabile fjelloverganger mellom øst og vest.
- LES OGSÅ: Dropper Hardangervidda
Flere fordeler
Medhus peker på flere fordeler ved å legge deler av riksvei 7 over Hardangervidda i tunnel.
– Å spre pengene og ressursene vil sørge for at trafikken blir bedre fordelt, naturhensyn ivaretas, forbedring kan skje raskere og både lokale, regionale og nasjonale næringsinteresser blir ivaretatt, sier Medhus.
Han mener også at et titalls millioner vil bli spart i brøyting, i tillegg til at turistene vil få en pålitelig ferdselsåre mellom øst og vest, og villreinens beitevilkår vil bli ivaretatt uten trafikkforstyrrelser.
– Tunnel over Hardangervidda kan la seg realisere og finansiere innen relativt kort tid. Det handler om politisk vilje og vi må ha de øverste bevilgende myndigheter med oss, sier Medhus.
