Som president innledet han en energisk reformpolitikk med særlig fokus på borgerrettigheter og USAs rolle i verdenssamfunnet.
Kennedy er den store myten og legenden i amerikansk politikk. Han vokste opp i en velstående familie i Massachusetts, og ble utdannet ved Harvard-universitetet. Under 2. verdenskrig var han offiser i marinen og ble dekorert for tapperhet.
Politisk karriere
30 år gammel ble han valgt inn i Representantenes hus, og seks år senere var han senator. I 1960 slo den 43 år gamle Kennedy Richard Nixon i presidentvalget. Kennedys sjarm på TV anses av mange som utslagsgivende for seieren. Etter en TV-debatt sa flertallet av seerne at de ville stemme på den unge senatoren, mens radiolytterne fortsatt holdt på Eisenhowers visepresident Nixon.
Den kalde krigen
Som president opplevde Kennedy noen av de viktigste øyeblikkene i den kalde krigen. Berlinmuren ble reist i hans første år, og året etter var det hans mot, eller dumdristighet, som forhindret atomkrig med Sovjetunionen over Cuba-krisen.
Også innenriks hadde Kennedy hendene fulle, med borgerrettskamp og raseuroligheter i sørstatene. Den første katolske presidenten i USA hadde en av etterkrigstidens mest kjente førstedamer i Jackie, i tillegg til den mest berømte elskerinnen i Marilyn Monroe.
En legende
Da han ble skutt og drept i Dallas 22.november 1963, var en hel verden i sjokk og en legende var født.
