Det sies at president Woodrow Wilson ble forelsket i det øyeblikket han så Edith Galt først gang, og det var i teselskap hjemme hos felles venner.
Nylig blitt enkemann
President Wilson kan ha vært ekstra lett påvirkelig fordi han nylig var blitt enkemann. Hans første kone døde i det Hvite Hus i august 1914. Dessuten hadde han vokst opp med dominerende mor, og det sies at han var avhengig av å ha sterke kvinner rundt seg.
Så møtte han altså enken Edith. Og alt etter tre måneder fridde han til henne.
Enke
Inngående president Woodrow Wilson og utgående president Howard Taft før innsettelsen i 1913
Edith Bolling Galt hadde vært enke i seks år da hun møtte president Woodrow Wilson. Hun giftet seg med den 20 år eldre juvelèr Norman Galt da hun var 23 år.
Edith levde svært komfortabelt fram til hun ble enke i 1908. Formuen ble ikke mindre da, for hun viste seg å være en svært god forretningkvinne.
Edith Wilson var i slekt med både Martha Washington og Thomas Jefferson. Men ikke minst var hun en etterkommer etter selveste Pochahontas!
Lidenskaplig forelsket
Woodrow og Edith giftet seg 19. desember 1915 og det var et lidenskapelig forelsket par flyttet inn i det Hvite Hus.
Men president Wilson hadde svak helse, og i 1919 fikk han slag. Det ble begynnelsen for en bemerkelsesverdig periode i amerikansk politisk historie. Og Edith Wilson hadde hovedrollen.
Uvel og ikke syk
Da president Wilson fikk slag og ble delvis lammet, klarte Edith å overbevise omgivelsene om at han bare var litt uvel, og i full stand til å styre sitt embete.
Slik holdt hun visepresident Thomas Riley Marshall unna. Og så tok hun over styringen selv.
Hun var både sterk og vakker. Høy og slank, nesten 1,80 med svart hår og blå øyne. Hun skal ha vært usedvanlig vakker og meget viljesterk!
Den egentlige presidenten
”Secret president” ble Edith Wilson kalt, og ”første kvinne til å styre regjeringen”. Hun hadde ikke offisiell staus, men alle visste at i årene fra 1919 til 1921 var det en kvinne som styrte i Det Hvite Hus.
Det er et ganske fantastisk bilde som tegnes her. En kvinne styrer, uoffiselt, en av verdens mektigste stater i årene 1919 til 1921. Det er nok ikke å ta altfor mye i å si at det ikke var en tilfeldighet at kvinner fikk stemmerett i hele USA i 1920...
Flyttet ut av huset
Presidentparet Wilson flyttet ut av det Hvite Hus i 1921. Tre år etter døde Woodrow Wilson, men Edith Wilson levde i mange år etter det.
Hun var en høyt respektert skikkelse i Washington DC fram til sin død. Hun voktet over President Wilsons papirer som en ørn, og det sies at hun var ganske åpen i sin beundring for yngre menn.
Døde på mannens bursdag
Den 28. desember 1961, på det som hadde vært bursdagen til avdøde president Wilson, døde Edith Bolling Galt Wilson. Hun ble 89 år gammel, og hun betegnes som ”den første kvinnelige presidenten i USA”.