Teksten er hentet fra Apostelgjerningen 20,18-24.
Tårer. Prøvelser. Onde planer. Lenker. Vanskeligheter. Alle disse ordene bruker Paulus i løpet av noen få setninger. Han skal beskrive hverdagen sin – etter at han kom til Asia på sin misjonsreise
Det er helt sikkert sant – alt sammen. Det var absolutt ingen søndagsskole å starte søndagsskole for to tusen år siden.
Paulus – som selv hadde vært en av de ivrigste forfølgerne av de første kristne – har skiftet side. Nå er han blitt den store menighetsplanteren, inspiratoren. – den modige og brennende lederen som ikke frykter noen ting.
Paulus er blitt så uredd at han kan oppfattes som en livsfornekter. Etter å ha beskrevet alle de farer som venter ham – sier han: "Men for meg er liv og død ikke verd å snakke om – bare jeg kan fullføre løpet og den tjeneste jeg fikk av Herren Jesus."
Hva er egentlig dette for noe?
For meg er liv og død ikke verd å snakke om… For et trist utsagn… Hvis det virkelig er noe vi skal snakke om, så er det vel liv og død!
Hva skal vi med en forkynnelse og en tro som ikke løfter frem livet som den store gaven?
Troen på han som har skapt livet, skal være den sterkeste drivkraft til å kjempe for alt som styrker og bekrefter nettopp livet.
Troen på Jesus Kristus – dødens seierherre – skal gi mot til å bekjempe alle former for død – enten døden opptrer som fordommer og rasisme, overgrep og vold, krig og terror.
For den som tror er liv og død virkelig verdt å snakke om. Hele tiden. Det er ikke sikkert Paulus er helt uenig i dette.
Han var kanskje ikke like begeistret for alt det dette livet har å by på – som mange av oss andre.
Eller for å si det på en annen måte. Livet bød ikke på så mange behagelige sider for Paulus. Men livsfiendtlig var han ikke. Ingen har beskrevet troen, håpet og kjærligheten sterkere enn ham .
Hans manglende sans for dødens redsler hadde en annen forankring: Gleden over at vi – i liv og død blir møtt av en nådig Gud.
Derfor kan han si: "Men for meg er liv og død ikke verd å snakke om – bare jeg kan fullføre løpet og den tjeneste jeg fikk av Herren Jesus.: Å vitne om evangeliet om Guds nåde."
Vil du skrive e-post til Dag Nordbø, kan du gjøre det her.
* * * *
Vi hører Odd Nordstoga og Nordstrand kirkekor synge "Tårnhøye bølger går".