Teksten er hentet fra 1. Tess. 5, 12-23.
Verden ville blitt et penere sted hvis folk smilte litt mer, var det ei som sa på nok et kurs jeg var på. Hun hadde ikke sett mine brune tenner. Jeg tar likevel poenget. Hvis alle bestemte seg for å møte hverdagen, og menneskene på veien, på en vennlig måte, ville det hele sklidd litt bedre.
I dagens tekst er det som om Paulus viser tenner. Han sitter i fengsel og renner over av godord. "La ingen gjengjelde ondt med ondt, men strev alltid etter å være gode mot hverandre, ja, mot alle. Vær alltid glade, be uavbrutt, takk Gud under alle forhold!"
En kunne tro at han har møtt en veldig gretten vokter, og at det nå renner over for ham. Men kanskje hadde han funnet en kilde til glede tross kummerlige kår i en celle. Be uavbrutt, sier han. Han snakker ikke om evige formuleringer, men om en levemåte. En åndelig åpenhet, et liv henvendt mot Gud. Vi er åndsvesener, ikke bare kjøtt og blod.
Kanskje kan et liv i kontakt med vår egen åndelighet, skape en glede som overlever svingninger i det materielle. Kanskje er Paulus’ konstante samtale med Gud en måte å puste på, dypere og friere enn man gjør når rammen og meningen i livet blir for liten. Slukk ikke ånden, sier han. En måte å slukke brann på, er å legge et teppe over. Stanse oksygentilførselen.
Ånden er Guds pust. En måte å slukke Ånden på, er å legge et teppe over. Stanse åndstilførselen. Det gjøres effektivt ved kun å dyrke det materielle. Det gjøres ved å sløve seg ned med underholdning og atter underholdning. Det gjøres ved å stagge sin nysgjerrighet, sin søken og kun dyrke de nære ting. Det var en ting til Paulus gjorde: Han takket Gud. Under alle forhold.
Jeg vet ikke hvordan han klarte det, men det aner meg at det var en kilde til glede. En glede over det lille han eide, over den begrensede friheten han hadde, over den hardt prøvede helsa hans. Kanskje var han rikere, friere og friskere enn de fleste av oss. Han hilser oss god helg med det utfordrende budskapet sitt:
Vær alltid glade, be uavbrutt, takk Gud under alle forhold! For dette er Guds vilje med dere i Kristus Jesus.
Vis tenner!
Vil du skrive e-post til Nils Terje Andersen, kan du gjøre det her.
* * * *
Vi hører Kristin Asbjørnsen synge "Jeg vil gi deg, o Herre, min lovsang".