Bjørnson var også opphav til den positive og livsbejaende setningen som vi har i nasjonalsangen vår; ”Ja, vi elsker”.
Han var opptatt av medfølelse, engasjement og mot. Mens Norge enda var et av de fattigste landene i Europa trodde Bjørnson at det var mulig å skape et bedre Norge. På dødsleiet sa han at ” det er de gode gjerninger som kan redde verden”. Bjørnson var nasjonalist på en god måte; For det er viktigere med nasjonal stolthet enn nasjonal egoisme. Han var åpen i stedet for å lukke seg, og han var for menneskene istedet for å være skeptisk og negativ til dem.
”En glad gutt” er en av Bjørnson`s bondefortellinger. Og jeg synes at denne fortellingen som ble utgitt i 1860, er noe av det aller fineste han har skrevet. Det er den fortellingen som handler om Øyvind som ”gråt da han ble født”.
Bård skolemester i ”en glad gutt” er et av Bjørnson`s flotteste portretter. Bård hadde en bror som het Anders. Gjennom et uforsonlig arveoppgjør hadde de to brødrene ødelagt hverandres liv med misunnelse, hat og bitterhet. ”Ikke en dag hadde de følt seg lykkelige”, står det. Men da Anders lå på dødsleiet oppsøkte Bård ham for å be om tilgivelse og forsoning. Reaksjonen til broren Anders var så sterk at han utbrøt; ”Nå er jeg fullkommen frisk.. og nu bror min, skal vi leve lenge sammen”. Men den dagen døde Anders.
Denne sterke livserfaringen forvandlet skolemester Bård til en ambassadør for forsoning og kjærlighet. Og Bjørnson skriver at grunnen til at han betød så mye for Øyvind og de andre elevene, var at ”hva han innprentet barnene både først og sist, var kjærlighet”. Han lærte dem ikke bare kunnskap for hodet, men verdifull livskunnskap. Og hver eneste uke leste Bård noen vers for elevene, og det er sterkt at det nettopp er Bjørnson som har skrevet disse innholdsrike og fantastiske ordene som i skolemester Bård`s munn lyder slik:
”Elsk din neste du kristensjel,
Tred ham ikke med jernskodd hel,
ligger han enn i støvet.
Alt som lever, er underlagt
KJÆRLIGHETENS GJENSKAPERMAKT”.
Kjærlighetens gjenskapermakt. Det er uttrykk som er verdt å ta med oss i et Bjørnson år. For når kjærligheten leves, da skaper den forsoning og nytt liv. Og kjærligheten har makt til å gjenskape og fornye. Det har ikke minst Jesus vist oss, Han som sier: ”Et nytt bud gir jeg dere: Dere skal elske hverandre. Som jeg har elsket dere, skal dere elske hverandre (Joh 13.34).
Per Anders Nordengen
Musikk Elsk din neste du kristensjel - Moss og Karlstad kammerkor