Hva mener salmedikteren? I samme salme innrømmer han jo at han noen ganger føler det som om han går i dødsskyggens dal. Salmene er i det hele tatt del av de bibelske skriftene som ikke målbærer den minste naivitet om livets skyggesider. Noen sier at tro er drømmeri, virkelighetsflukt. Men den karakteristikken passer ikke for salmedikterne og profetene i Det gamle testamente.
Så hva mener så salmedikteren? Noe ligger nok i det man i psykologien og filosofien vil kalle sinnsro og balanse. Aristoteles, for eksempel, minner oss om at intet liv bare er lykkelig. Sykdom og motgang kan treffe alle. Likevel kan vi søke lykken gjennom balanse, moralske dyder og filosofisk refleksjon. I kjølvannet av Aristoteles rendyrket de såkalte stoikerne denne tenkningen: Lykken er ikke noe ytre, sier de, men en indre ro og balanse som gjør at vi kan oppleve den rettferdighet og overflod som salmedikteren skriver om, selv midt i de tøffeste stunder.
Salmedikterens budskap strekker seg imidlertid lenger. Harmonien, roen og balansen er ikke noe vi skal klare å få til, på en god dag, med masse møye, og om vi er riktig flinke og har den rette filosofiske innsikten og stoiske roen. Nei, salmedikteren snakker om Herren som leder oss gjennom og ut av det som er vondt. Selv når vi føler oss aller mest alene og utsatt – ja, nettopp da – så holder Herren opp for oss rikdom og glede. Den består ikke i den ytre vellykkethet, men rett og slett i det, som helt vanlig menneske, å kunne strekke seg etter og håpe på det som er godt.
Så derfor kan vi falle til ro, selv i en urolig verden, fordi vi er i hyrdens hånd. Thomas Aquinas, den store, kristne middelalderfilosof, sier i en kommentar til denne salmen at den ser både bakover og fremover. Den minnes det vi har å takke for, men den peker samtidig mot alt den rikdom som vi har lov til å håpe på og vente på. I alt dette er Herren hjelperen og veiviseren.
Salme 23 – den starter midt i denne verden, med ordene om hyrden og vandringen, og ender i fremtiden, ja, i evigheten, med ordene om at jeg skal bo i Herrens hus gjennom alle tider. Det perspektivet er godt å ta med seg, en helt vanlig onsdagsmorgen. Ja, uansett hvordan dagen ser ut, kan vi få strekke oss mot godhet, nåde og rikdom.
Henrik Syse
Musikk:
Svein Tindberg leser salme 23
Pastor Wang Quintet - «Benediction (Salme 23)» (Instrumental)