Teksten er hentet fra Jeremia 29, 4-7.
Det å føle seg hjemme der man bor, er ikke alltid like lett. Av og til kommer kanskje tanken: Jeg skulle så gjerne ha bodd et annet sted.
Kanskje bor du midt i byen, og skulle ønske deg ut på landet; eller kanskje tvert om? Den som ønsker seg bort, bruker gjerne ikke krefter på å bygge det stedet og det lokalmiljøet der man bor. Gresset er liksom alltid grønnere på den andre siden av gjerdet..
For 2500 år siden fantes det en gruppe mennesker som hadde all mulig grunn til å drømme om grønnere gress på andre steder og ønske seg langt vekk. Jeg tenker på den gruppe av jødene som var drevet i eksil fra Israel til Babylon, dagens Irak. De hadde mistet sitt hjemland, sine vingårder og jorder, og ikke minst hadde de mistet templet. Ribbet for alt dette sitter de nå ved Babylons floder, "by the rivers of Babylon", og lengter tilbake. Men den veien er stengt. Babylons militære makt er totalt overlegen og holder dem fast der de er.
I denne trøstesløse situasjonen får de et brev fra hjemlandet, fra Jerusalem. Det er Gud selv som bærer fram et budskap til dem gjennom profeten Jeremia. Her er et utdrag av brevet slik vi leser det hos Jeremia i det 29. kapittel:
Så sier Herren, Allhærs Gud, Israels Gud, til alle dem jeg har ført bort fra Jerusalem til Babylonia: Bygg dere hus og bo i dem, plant hager og spis frukten fra dem! Ta dere koner og få sønner og døtre! Finn koner til sønnene og gift bort døtrene deres, så de kan få sønner og døtre. Der skal dere øke i tall og ikke minke. Se til at den byen som jeg har ført dere bort til, må ha fred og fremgang, og be til Herren for den! For når det går den vel, går det også dere vel.
Gud var altså også i Babylon. Selv om dette ikke var Det Hellige Landet, og selv om menneske der ikke trodde på ham. Folket der var jo skapt av ham de også. Gud hadde gode planer også for Babylon, dagens Irak. Derfor skulle jødene i eksilet ikke ønske seg vekk og tilbake, men slå seg til der de nå engang bodde, og bidra til å bygge byene og landet.
Hvor bor du? Hvis du er hjemme nå, så se ut av vinduet. Se husene, tenk på menneskene som bor der. Dette er ditt sted på jorden. Gud har satt deg akkurat her. Det har han en mening med.
Slå rot der du bor. Bygg lokalmiljøet – på den måten det er mulig for deg. Tenk ikke bare på deg selv og dine, men på stedet. Hvis noen ber deg gjøre noe byggende i nabolaget eller for kommunen, så tenk at det kan være Gud som ber deg.
Mange har ikke helse og krefter til annet enn holde tingene gående i sitt eget hjem. Likevel kan du gjøre noe for stedet ditt. Be for dem som bor der og for dem som styrer. For kommunestyret, for skolene, for menigheten ….
For dette stedet der du bor det er ditt sted og det er Guds sted.
Vil du skrive e-post til Halvor Nordhaug, kan du gjøre det her.