Teksten er hentet fra Jer .1, 4-10.
En av Maltas utallige gule busser fór forbi meg. Bakpå den lyste følgende budskap med store, svarte bokstaver: Jesus Saves You, Jesus frelser deg. Den bussen vi steg inn på like etter, hadde et Jesus-bilde plassert ved sjåføren og et krusifiks dinglende fra bilspeilet. På en kveldsmesse vi var innom, sto ungdom tett i tett og lyttet til en engasjert pater som gikk opp og ned midtgangen med mikrofon i handa.
I noen kulturer er de ikke redde for å vise at de er troende. Malta er et av de friskeste eksempler i Europa i så måte. Det bor ca 350.000 der, og jeg har inntrykk av at flertallet har et klart uttrykt personlig forhold til Jesus Kristus. Ved annenhver inngangsdør troner et helgenbilde. Annenhver bil og buss er smykket med ikoner. Det er 365 kirker på øya, og de fleste av dem har visst fullt hus hver søndag.
Her på berget er det mildt sagt annerledes. Det er såpass annerledes at en venn av meg, en flyktning fra 80-årenes kommunistiske Bulgaria, ble et levende spørsmålstegn. Han stirret på de mange tomme benkeradene i kirken her i det frie Norge, han som kom fra et land der folk var redde for jobbene sine hvis de gikk i kirken, og til slutt spurte han: Si meg, prest, hva er kristne i Norge redde for?
Nei, hva er vi redde for, vi som er døpt, hvis vi kvier oss for å vedkjenne oss åpent at vi tror på Jesus og gjerne vil høre ham til?
Svaret er vel forskjellig fra individ til individ. Mange er kanskje redde for fleip og spydigheter og for å komme under lupen i nærmiljøet.
Men ifølge dagens andaktsord har den som åpent vil kjennes ved Jesu navn og sin kristne tro, ingen ting å frykte. Profeten Jeremia noe å fortelle om det:
Jeremia skulle gå som profet på Guds vegne og si sannhetsord fra Gud til høy og lav i samfunnet sitt. Han ble vettskremt ved tanken. Folk ville se surt på ham. Han kunne lide overlast. Så han protesterte.
Men Herren beroliga ham, og kjernen i det Jeremia fikk høre, var et sterkt budskap fra Himmelens og jordens Skaper: Vær ikke redd for dem, for jeg vil være med deg og berge deg.
Denne setningen i dagens andaktsord er et gyldig løfte over alle som vil vedstå seg at de står på Jesu side, på troens, håpets og kjærlighetens side. Dette løftet er ikke devaluert siden Jeremias’ tid. Det er ikke mindre gyldig her enn på Malta. Det er ikke mindre gyldig for deg enn for en bussjåfør som maler "Jesus frelser deg" på bussen sin.
Så kan det vel bli både spydigheter og andre problemer. Men Gud sier altså til den som vil stå opp for ham, at han sjøl med all sin evige makt og kraft vil stille opp for deg. Vær ikke redd for dem, for jeg vil være med deg og berge deg.
Vil du skrive e-post til Geir Harald Johannessen, kan du gjøre det her.