Teksten står i Matt. 1, 18-24.
I dag er det julaften. Våre forventningers mål. Julaften for mange år siden satt Maria Wexelsen på kjøkkenet sitt på gården Sukkestad på Toten og ventet på noen gjester som skulle komme. Det var i skumringen, og kirkeklokkene begynte å ringe julen inn. Hennes gamle mor holdt på å tenne julelysene inne i stuen. I denne stemningen var det at julesangen "Jeg er så glad hver julekveld" tok form og ble skrevet ned.
Med årene er denne enkle julesangen blitt en av de kjæreste vi har, ikke minst for barna. De kan den utenat og synger den med glede og forventning. Da Marie Wexelsen ble gravlagt på Tilfredshets kirkegård i Trondhjem i 1911, fulgte en stor flokk barn henne til graven. Og når barna skulle synge ved hennes grav, var det ganske naturlig at de nettopp sang: "Jeg er så glad hver julekveld for da ble Jesus født". I år er den blitt sunget på de fleste førjulskonserter og skolegudstjenester. Midt i sin enkelhet fører den oss inn i julens mysterium, selve evangeliet.
En liten opplevelse fra en gudstjeneste på tredje søndag i advent for noen år siden. Biskopen var på besøk, og menigheten hadde lagt opp til en fargerik og høystemt festgudstjeneste. Et stort mannskor skulle synge, og de sang virkelig av hjertens lyst. Ingen kan synge ut på samme måte som et mannskor.
Går det godt, så kan mannskor være en opplevelse. Går det galt, og det hender, så kan det bli skrekkelig surt. Denne gangen gikk det skikkelig galt. Dirigenten avbrøt midt i sangen, vendte seg mot menigheten og sa meget brydd: "Jeg beklager så meget, men vi kom fullstendig galt ut. Kan vi få lov til å begynne på nytt igjen?"
Da lød det umiddelbart fra biskop Fougner ved alteret: "Kjære dirigent. Er det noe sted man virkelig kan få begynne på nytt igjen, så er det her i kirken. For her i kirken handler alt om å begynne på nytt når noe går galt. Det var jo derfor Jesus kom ! Julen forteller oss om det!"
Det lød så herlig befriende, og så var det jo så sant, så sant. Julens budskap forteller meg at livet mitt kan bli nytt. Det gamle kan kastes bak meg og noe nytt kan begynne. "For han kom for å frelse sitt folk " Julen forteller meg at Gud ikke forkaster den som ikke får til livet sitt slik det etter skikk og bruk burde være, som "kommer galt ut allerede i første vers".
Men i stedet møter Gud oss med sine åpne armer og gir oss frelse i Jesus, nye utfordringer og nye muligheter. Derfor er jeg så glad hver julekveld, for da ble Jesus født. Da ble Gud menneske. I andaktsordet vårt i dag på julaften står det:
"Med Jesu Kristi fødsel gikk det slik til: Hans mor Maria var trolovet med Josef; men før de var kommet sammen, viste det seg at hun var med barn, ved Den Hellige Ånd. Josef, hennes trolovede, som var en rettskaffen mann og ikke ønsket å føre skam over henne, ville da skille seg fra henne i stillhet.
Mens han nå tenkte på dette, viste en Herrens engel seg for ham i en drøm og sa: "Josef, Davids sønn! Vær ikke redd for å føre Maria hjem som din hustru. For barnet som er unnfanget i henne, er av Den Hellige Ånd. Hun skal føde en sønn, og du skal gi ham navnet Jesus; for han skal frelse sitt folk fra deres synder."
Med dette glade budskap ønsker jeg deg en god julaften. Juleevangeliet er for alle. Ta imot det med glede.
Vil du skrive e-post til Nils-Tore Andersen, kan du gjøre det her.
Vi hører Nidarosdomens Guttekor i "Jeg er så glad hver julekveld".