I 2018 søkte bare 45 elever i Norge seg til yrkeslinja. De tre siste årene har kun én elev i Østfold søkt seg til malerfaget.
– Jeg tror malerfaget rett og slett ikke er kjent nok, sier Bård Banggren, konstituert utdanningsleder byggfag ved Greåker videregående skole i Sarpsborg.
– Vi må synliggjøre hva malerfaget er for elevene. De fleste vet at det finnes malere, men ikke alle vet hva de gjør, sier han.
Skylder på arbeidsinnvandring
Maler- og byggtapetsermestrenes Landsforbund mener at næringens rekruttering fra tidligere østblokkland er en av grunnene til lave søkertall.
– Mange jobber svart og det har gått spesielt hardt utover maleryrket. Og så er det nok mange som har fordommer mot yrket og som tror det å male er kjedelig, sier kompetanse- og utviklingssjef Kari Wilsgård.
Hentet inn kjendismaler
For å øke interessen i Østfold, har Greåker videregående skole hentet inn en kjendismaler på årets yrkesmesse.
Einar Nilsson er kjent fra TV-programmer som «Skal vi danse» og «Tid for hjem», og fanger ungdommens oppmerksomhet med malerkost og maling i alle regnbuens farger.
– Norge trenger flere håndverkere som er innstilt på å gjøre en god jobb. Det er veldig bra om vi kan få flere malere, for det er et utrolig variert og artig fag, sier han til NRK.
– Når folk tenker på malere, så tenker de at det er noe kjedelig. Men det her var jo veldig interessant, sier tiendeklassing Walid Al-Enezi.
Klassekamerat Kenneth Pedersen er enig:
– Jeg kunne egentlig tenkt meg å begynne med maleryrket. Det virker både spennende og morsomt, sier han.
Garanterer lærlingplass
Også malerbransjen vil også være med på å gjøre maleryrket mer attraktivt.
– Bransjen må på banen og fortelle om faget vårt. Vi må ikke tro at ungdommene kommer til å renne ned dørene våre uten videre, sier malermester Pål-André Eriksen.
Hans firma vil ta ansvar ved å garantere lærlingplass til alle elever som søker seg til linja på Greåker.