Sammen med sølvklær har flyvende biler lenge vært et sikkert tegn på at ei filmhandling er satt i framtida. Nå har Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) tatt grep for å forene framtid og nåtid.
Vil unngå uforutsigbare trusler
Transformeren vil i følge DARPA være ideell for evakueringsoppdrag.
Foto: DARPADARPA er en etat i det amerikanske forsvarsdepartementet som jobber for at det amerikanske militæret skal «opprettholde teknologisk overlegenhet». Et ledd i den planen er den planlagte Transformer (TX) som skal kombinere fordelene med luft- og bakkegående fartøy i ett.
Bevegelsesfleksibilitet er et viktig stikkord i utviklinga, og målet er å skape et fremkomstmiddel som både kan unngå uforutsigbare trusler og hindringer i veien.
Farkosten er på planleggingsstadiet, og DARPA sier at TX-programmet har som mål å utvikle et robust bakkefartøy som kan gjøres om til et luftfartøy som kan lette og lande vertikalt.
Halvveis selvgående
Transformeren skal kunne frakte 500 kilo over 45 mil, både i lufta og på bakken. Dette betyr at den vil ha kapasitet til å frakte fire soldater med fullt utstyr.
DARPA ser for seg at Transformeren skal være semiselvstyrende når den er i lufta, og at ikke-piloter skal kunne ta av og lande med den. De tror den vil redusere evakueringstid av skadde, effektivisere forsyningsoppdrag, og lette inrykkinga og uttrekkinga av fire-teams.
Foreløpig har seks ulike leverandører blitt plukka ut til å bidra i første fase av TX-programmet. Drivmotorsystemer, vingestruktur, energidistribusjon og materialvalg er bare noe av det som skal fokuseres på i denne fasen, som DARPA sier vil vare i ett år.
