Google sprer internett via luftballonger

Her til lands tar de aller fleste av oss internett for gitt. Men 4,8 milliarder mennesker - drøyt to tredeler av verdens befolkning - har ikke nettilgang.

Nå vil Google redusere dette tallet ved hjelp av luftballonger.

• Les: Dette helikopteret styres av tankene

– Veldig merkelig

Foreløpig er det bare 50 testpersoner i New Zealand som får nyte godt av Googles framstøt.

De har fått en ball-lignende antenne påmontert huset sitt, og har nettilkobling med en hastighet som tilsvarer 3G.

• Les: Verdens mest berømte brille møter motstand

– Det er veldig merkelig, men det er spennende å være en del av noe nytt, sier en av testpersonene, bonden Charles Nimmo, til Daily Mail.

– Svært eksperimentelt

Project Loon er navnet på initiativet som Google selv kaller "svært eksperimentelt".

Hver supertrykkballong er 15 meter i diameter, og fylt med gasser som er lettere enn luft. Under ballongene henger det elektronisk utstyr - radioantenne, datamaskin, høydekontroller og solcellepanel.

De skal ferdes i stratosfæren - minst 20 kilometer over bakkenivå. Det blir altså ikke noe trafikktrøbbel knytta til vanlig flytrafikk, passasjerfly flyr gjerne en mil lavere.

• Les: Med denne musikktjenesten ønsker Google å konkurrere med Spotify

Hver ballong skal kunne gi nettilgang til et område på 40 kilometer i diameter

– Tanken bak Loon er at det kan være lettere å knytte verden sammen med å bruke det alle har til felles, altså himmelen, enn det er å grave ned fiberkabler og sette opp mobiltelefoninfrastruktur, sier Richard DeVaul i Google til BBC.
Må koreograferes

Krever koreografi

Google har tidligere lekt med tanken om svevende plattformer som er ankra fast i bakken, men sier nå at de heller vil spille på lag med vinden enn å kjempe mot den.

Planen er at høyden på ballongene skal justeres så de treffer gunstige luftstrømmer.

• Les: Slik vil Google oppfordre deg til å være lovlydig

– Vi vil ikke at de bare skal reise dit vinden tar dem, de skal dit folk trenger internett. Derfor må vi koreografere ballongflåta i forhold til de gjeldende luftstrømmene, noe som krever massive mengder datakraft, sier DeVaul.

Google sier at neste steg er å utvide testområdet til andre land på samme breddegrad som New Zealand - Argentina, Chile og Sør-Afrika.