«Skaden skjedde da kommunen utførte et større gravetiltak nær Oseberghaugen og i kulturmiljøet til gravhaugen i Slagendalen. Gravingen ble gjort uten tillatelse fra fylkeskommunen», opplyser Økokrim i en pressemelding tirsdag.
Skaden som ble gjort under gravingen, skal ifølge dem være uopprettelig.
– Det er veldig alvorlig at vi får en så høy bot, og ikke minst det at vi faktisk har brutt kulturminneloven, sier rådmann i Tønsberg kommune, Geir Viksand, til NRK.no.
De fikk forelegget i dag, og vet foreløpig ikke om de aksepterer boten. Det skal vurderes sammen med kommunens advokat. De må ha bestemt seg innen tre uker.
– Økokrim opplyser at gravearbeidet ble gjort uten tillatelse fra fylkeskommunen. Hvorfor det?
– Vi sendte en søknad, som vi skal gjøre, så tok det veldig lang tid uten at vi fikk svar. Beklageligvis ble gravearbeidet satt i gang før det forelå et svar.
– Hvordan kunne det skje at gravearbeidet ble påbegynt før dere hadde fått en tillatelse fra fylkeskommunen?
– Det kan jeg dessverre ikke gå inn på.
Oseberghaugen ble ikke skadd
«Oseberghaugen er et unikt kulturminne og ligger i et kulturmiljø av nasjonal og internasjonal verdi. Området gravetiltaket har funnet sted inngår i området som er søkt vernet som verdensarv og det ble gjort uopprettelig skade under gravingen», heter det videre i pressemeldingen.
– Når man vet at man er i et område hvor det er mer enn overveiende sannsynlig at man kan møte på kulturminner, så har man en grundig undersøkelses-, samordnings- og varslingsplikt nettopp til kulturmyndigheten som har oversikt over dette. Men det gjorde ikke kommunen i dette tilfellet. De bare satte i gang graving uten å varsle og uten å gjøre grundige nok undersøkelser, sier politiadvokat Inge Svae-Grotli i Økokrim.
Selve Oseberghaugen har ikke blitt skadet under gravingen.
– Det er påvist ødeleggelser blant annet ved en kullgrop, et tilbedingssted fra vikingtiden, sier Svae-Grotli til NTB.