Wayne Jones i Irak i 2006 eller 2007.
Foto: Privat– Borgerkrigen var der da vi kom og den forsvant selvsagt aldri. Nå har den igjen ført til fullt kaos i Irak. Ulike grupper står mot hverandre, Og IS gjør det selvsagt bare enda mer kaotisk, sukker Wayne Jones.
Han lever et rolig liv med kona, barn og barnebarn etter å ha vært i de amerikanske styrkene i 25 år.
Men Jones klarer ikke å slutte å tenke på irakerne han jobbet med i Anbarprovinsen da Irak-krigen var på sitt verste i 2006–2007.
– Mediene tegner ofte et feilaktig bilde. Vi får et inntrykk av at den jevne iraker er veldig religiøs. Men det er ikke riktig. De fleste av dem jeg møtte ville ikke være med i militante grupper. De ville bare åpne butikken sin igjen og få mulighet til å sende sine barn til en bedre skole eller til en jobb i et tryggere område. De ønsket bare å bo på et tryggere sted, sier Jones.
Ble kjent med irakerne
Han kom til Irak i 2006 som en erfaren marineinfanterist og drev opptrening av sikkerhetsstyrkene.
Korporal Jason H. Flaner og andre amerikanske soldater i Falluja i Irak i 2006, på samme tid som Wayne Jones tjenestegjorde i samme provins.
Foto: Gunnery Sgt. Mark Oliva/Handout / ReutersI 2011 pensjonerte han seg fra forsvaret, og han jobber nå i et medisinsk selskap sammen med mange andre tidligere soldater. Men hadde Wayne Jones blitt spurt, ville han ha risikert livet igjen i Irak, forteller han til NRK.
– Jeg ville ha reist tilbake. Jeg var så heldig at jeg fikk være med i teamene som trente opp irakere. Jeg fikk ikke bare bo og kjempe sammen med dem. Vi fikk også sosialisere, drikke te med og bli kjent med lokalbefolkningen. Da ser du bedre hva det er behov for sier Jones.
Ny strategi på onsdag
En hardt presset president Obama lovet en ny Irak-strategi da han ble intervjuet på NBCs Meet the Press i dag.
Der sa han at han på onsdag vil legge fram en ny militær og politisk plan for Irak på onsdag i en TV-tale til det amerikanske folket.
– Mer enn noe annet vil jeg at det amerikanske folket skal forstå hvordan trusselen vi nå møter er og hvordan vi skal håndtere den. Jeg er sikker på at vi skal klare å slå IS, sa Obama.
Han lovet også nok en gang at han IKKE vil sende amerikanske bakkestyrker til Irak.
– Vi skal ikke sende hundre tusen soldater til Irak. Vi skal fortsette med luftangrep som en del av en internasjonal koalisjon for å støtte irakiske og kurdiske styrker. Vi skal også hjelpe dem med å lage en plan slik at de kan vinne tilbake områder IS har tatt kontroll over, sier Obama.
Presidenten lover at IS skal slås.
Wayne Jones var Gunnery Sergeant i marine infanteriet og var stasjonert i Haditha i Anbar-provinsen. Han var ofte på oppdrag i Falluja og Ramadi.
Foto: Tove Bjørgaas– Vi skal systematisk ødelegge slagkraften deres, vi skal minske territoriet de kontrollerer og til slutt skal vi beseire dem, sa Obama.
- Les også:
– En styrke burde ha blitt igjen
Wayne Jones synes det er vondt å se på hvor kaotisk situasjonen i Irak er blitt på kort tid, men han er ikke overrasket.
– Jeg tror alle visste at en stabiliseringsstyrke burde ha blitt igjen der. Irakerne var ikke i stand til å sørge for egen sikkerhet da vi dro. Det er så mange grupper som står mot hverandre, sier han.
Jones peker på hvordan situasjonen endret seg under den store amerikanske styrkeopptrappingen i 2007.
– Da vi kom dit fryktet alle hverandre, men så snart vi kunne sørge for litt bedre sikkerhet for befolkningen i Anbar-provinsen ble folk mer aktive. Markedene og butikkene åpnet igjen. Du kunne se det helt klart, sier han.
