- Ungarn er mer demokratisk enn USA

Mátyás Szűrös (81) var mannen som styrte Ungarn i en overgangsperiode fra jernteppets fall til det første frie valget i 1990. Han tilhører venstresiden i politikken, men reagerer kraftig på all motbør Ungarns konservative regime møter.

Misforstått politikk

- Ikke alle forslag har vært like gode, men regjeringen har vist omstillingsevne når folk sier i fra. Vesten misforstår Ungarn situasjon, sier Szűrös til NRK.

• LES OGSÅ: 100.000 demonstrerte mot internett-skatt

Den tidligere kommunistpolitikeren hevder at det konservative regjeringspartiet Fidesz har gjort mer for barn og kvinners rettigheter enn venstresiden i Ungarn. Han mener også at den omstridte beslutningen om å stenge søndagsåpne butikker fra midten av mars var riktig, hvis ikke en av eierne selv kunne stå bak disken.

• LES OGSÅ: Det ungarske folk er splittet i to

Vestlige land kritiserer Ungarn

Flere tusen mennesker har nylig protestert mot regjeringen i gatene. USA og EU-kommisjonen har gjentatte ganger kritisert myndighetene og reist spørsmål om demokrati, rettsstat og ytringsfrihet i landet.

Europaminister Vidar Helgesen (H) er blant dem som mener Ungarn beveger seg i feil retning. Han og andre kritikere mener regjeringens reformer innskrenker demokratiske rettigheter og fryser makten til ett parti.

- Ungarn er mer demokratisk enn USA. Vi lytter til folkets mening. Regjeringen endrer kontroversielle forslag når folket samler seg, mener Ungarns politiske overgangsfigur.

• LES OGSÅ: – EU har fått et autoritært medlem

Mimrer til sovjetlederne

NRK møter den tidligere presidenten mens han åpner en politisk autografutstilling i kultursenteret til landets nest største by, Debrecen.

Flere hundre signaturer fra kongelige og politikere er utstilt. Den 50 år gamle samlingen tilhører byens tidligere aktor Zoltán Marian.

Szűrös studerer signaturene fra sosialistledere i Bolivia og Venezuela, men liker best å se montrene med de håndskrevne dokumentene fra sovjetiske ledere som Khrusjtsjov og Bresjnev, som han selv hadde med å gjøre som en av kommunisttoppene i Ungarn.

Vender seg mot Russland

- Vi er nå medlem av EU, men har en regjering som er skeptisk til mange av de dustete påleggene som kommer fra Brussel.

Det bør ikke overraske noen at vi ser oss om etter alternative handelspartnere når vi blir fortalt hvordan maten og grønnsakene skal se ut, sier den tidligere presidenten til NRK.

• LES OGSÅ: Putin møter «lille-Putin»

Nye trusler mot regjeringen

Euroskeptikerne og høyresidens framvekst ble bekreftet i et suppleringsvalg i Ungarn søndag. Det høyreekstreme partiet Jobbik, kjent for hatske utspill mot jøder og romafolket, tok nok et parlamentssete fra det konservative regjeringspartiet.

Kommentatorer mener Jobbik, som er blitt Ungarns nest største parti, kan endre det politiske landskapet ved neste parlamentsvalg i 2018.

Landets fotballinteresserte statsminister Viktor Orbán kommenterte resultatet ved å si at «noen ganger treffer ballen stanga».