Tidligere hærsjef dømt til livstids fengsel i Tyrkia

Dommene i den største rettssaken i det moderne Tyrkias historie leses opp én etter én i retten Silivri, ikke langt fra Istanbul, mandag.

• Les også: Historisk dom faller i Tyrkia i dag

Dommene ble avsagt under strenge sikkerhetstiltak og bare de tiltalte, advokater, parlamentsmedlemmer og journalister fikk slippe inn retten, skriver nyhetsbyrået AFP.

Totalt var 275 personer tiltalt i saken og en rekke har fått strenge straffer.

I tillegg til livstids fengsel for den tidligere hærsjefen Ilker Basbug, har journalisten Tuncay Özkan og brigadegeneral Veli Kucuk også fått livstid

Den tidligere hærkommandøren Hursit Tolon idømt 129 års fengsel. Dogu Perincek, leder av det venstrevridde nasjonalistpartiet Arbeiderpartiet (IP), fikk 117 år i fengsel.

Tre parlamentsmedlemmer som tilhører opposisjonen er dømt til straffer på mellom 12 og 35 års fengsel.

Samtidig melder tyrkiske medier at 21 personer så langt er frikjent.

Sittet halvannet år i varetekt

Den tidligere hærsjefen, Ilker Basbug, var regnet som den viktigste av de tiltalte i saken.

Den nå 70 år gamle tidligere generalen ledet i mange år kampen mot den kurdiske separatistorganisasjonen PKK.

Han ble arrestert i januar 2012 og har siden sittet i varetekt.

Andre store rettssak

Det er den andre store dommen i en rettssak mot militære i Tyrkia i løpet av ett år.

I september i fjor dømte en domstol 330 offiserer for å ha planlagt militærkupp.

Blant dem som da ble dømt var tre tidligere generaler som alle ble dømt til livsvarig fengsel.

• Les mer: 330 tyrkiske offiserer dømt for kupplaner

Tre statskupp på 20 år

Rettssaken mot de 275 har vært sett på både som et oppgjør med de militæres innflytelse på det politiske liv i Tyrkia, og som en del av kampen mellom islamistiske og sekulære krefter.

Det moderne Tyrkia ble grunnlagt av en militær, Mustafa Kemal Atatürk, og siden har militæret hatt innflytelse på politikken.

Mellom 1960 og 1980 gjennomførte hæren tre statskupp, i 1960, 1971 og 1980.

Så sent som i 1997 tvang militæret Tyrkias første islamistledede regjering til å gi fra seg makten.

Samtidig har sekulære krefter har gjennom militæret og domstolene forbudt en lang rekke islamistiske partier de siste tiårene.

Tyrkias riksadvokat har gjort to forsøk, senest i 2008, på å forby AKP, enda partiet da var regjeringsparti.