Ekspertene, som er med i en kommisjon som gransker brudd på menneskerettigheter i Syria, sier også at de har mottatt opplysninger om at leger fikk ordre om å dope ned pasienter da observatører fra Den arabiske liga var på besøk.
Opplysningene om at fire brigaderer har hoppet av siden kommisjonens siste rapport i februar, tyder på at stadig flere høytstående offiserer vender regimet ryggen. Tidligere har desertørene stort sett vært soldater av lavere rang.
Flere av offiserene befinner seg i flyktningleire i Tyrkia, men mange har valgt å bli værende i Syria, opplyser Yakin Erturk, en av FN-ekspertene. Enkelte skal også ha eskortert sivile ut av landet, for så å vende tilbake.
Opplysningene om at leger har dopet ned pasienter i forbindelse med at observatører fra andre arabiske land var på besøk, er kun foreløpige og må undersøkes videre, ifølge Erturk.
– Noen leger har selv blitt utsatt for mishandling og tortur ettersom de ikke har fulgt ordre, mens det selvfølgelig også finnes dem som har vært lydige, sier han.
Kommisjonen er etablert av FNs menneskerettighetsråd og er blitt nektet adgang til Syria av regimet i Damaskus.
Forlenger gransking
FNs menneskerettsråd besluttet fredag å forlenge sin gransking av hendelsene i Syria det siste året, noe bare Russland, Kina og Cuba stemte imot.
– Syriske myndigheter har sviktet sitt ansvar for å beskytte befolkningen og gjort seg skyldige i grove brudd på menneskerettighetene, muligens også forbrytelser mot menneskeheten, heter det i en uttalelse fra rådet.
– De skyldige må stilles til ansvar, heter det videre.
FN-etterforskerne får også i oppdrag å vurdere opplysningene om drepte og sårede. Ifølge de syriske aktivistene er over 9.100 mennesker drept siden opprøret i landet startet i mars 2011.
Kamper ved Tyrkia
Fredag fortsatte syriske regjeringsstyrker sin offensiv mot væpnede opprørere. Minst 17 mennesker skal ha blitt drept, blant dem sju soldater, tre desertører og sju sivile, ifølge eksilsyrere. I Damaskus skal sikkerhetsstyrker ha åpnet ild mot demonstranter, og åtte personer ble ifølge opposisjonen såret.
Det ble meldt om flere drepte i kamper i byen Aazaz like ved grensen til Tyrkia, og regjeringsstyrker fortsatte også angrepene mot mål i Homs. De siste dagene er opprørerne drevet tilbake fra byer som Idlib og Binesh nær grensa til Tyrkia.
Ifølge syriske aktivister angrep opprørerne på sin side en av hærens veisperringer i Damaskus-forstaden al-Qaboon fredag morgen, noe som utløste harde sammenstøt og artilleribeskytning av området.
Samme dag vedtok EU nye sanksjoner i et forsøk på å presse regimet til å innføre våpenhvile og følge en fredsplan fra FN og Den arabiske liga.
Tolv personer i familien til president Bashar al-Assad er ilagt innreiseforbud til EU, blant dem er Assads kone, søster, mor og svigerinne. Ytterligere to syriske oljeselskaper er svartelistet.
Annan til Moskva
FNs spesialutsending Kofi Annan skal i helgen besøke Moskva og Beijing, der han skal ha samtaler om krisen i Syria.
Russland er Syrias nærmeste allierte, og flere analytikere mener russiske myndigheter sitter med nøkkelen til en løsning på konflikten i landet.
Russland har sammen med Kina ved to anledninger satt ned foten for en FN-resolusjon om Syria ved å ta i bruk vetoretten.
De to landene sluttet seg onsdag til en uttalelse fra FNs sikkerhetsråd med krav om slutt på voldsbruken i Syria. En uttalelse har mindre tyngde i FN enn en resolusjon og blir vedtatt ved konsensus.