– Den dansk-norske styrken har vært inne og hentet ut første last med stridsmidler og er nå på vei ut igjen i internasjonalt farvann, sier major og pressetalsmann for Forsvaret, Eystein Kvarving, til NRK.
Han forteller at dette dreier seg om ni containere med våpen som nå er fraktet ut fra havnebyen Latakia i Syria.
– Oppdraget ble gjennomført i løpet av dagen i dag og har gått helt etter planen, sier Kvarving.
Våpnene fraktes ut av det krigsherjede landet for å ødelegges og den første lasten ble fraktet ut av det danske transportskipet Ark Futura. Skipet ble eskortert av den norske fregatten KNM Helge Ingstad, den danske fregatten Esbern Snare samt marinefartøyer fra Kina og Russland.
Det norske lasteskipet MV Taiko er også klar for å transportere ut de resterende delene av de kjemiske våpnene.
- Les også: Her skal Syrias kjemiske våpen ødelegges
Se intervjuet med statssekretær Bård Glad Pedersen i Utenriksdepartementet.
Glad for at arbeidet er i gang
– Det er positivt at vi nå er i gang med denne uttransporten. Dette arbeidet skal sørge for at kjemiske våpen aldri igjen kan brukes mot sivilbefolkningen i Syria, sier statssekretær Bård Glad Pedersen i Utenriksdepartementet til NRK.
Det er fjorårets vinnere av Nobels Fredspris, Organisasjonen for forbud mot kjemiske våpen (OPCW), som organiserer innsatsen. Den opprinnelige fristen for operasjonen var nyttår, men OPCW uttalte flere dager før at det ikke kom til å gå.
– Det er positivt at transporten av kjemiske stridsmidler ut fra Syria nå er innledet. Dette er et nytt skritt i riktig retning for å oppfylle FNs og OPCWs vedtak om å destruere landets kjemiske stridsmidler. Det er nå viktig at de resterende delene av Syrias kjemivåpen bringes raskest mulig til Latakia for uttransport, skriver utenriksminister Børge Brende i en pressemelding.
Skal ødelegge 1000 tonn med kjemiske våpen
Syria har i tråd med et krav fra FN gått med på å ødelegge sitt kjemiske våpenprogram innen midten av 2014. Over 1000 tonn kjemiske stridsmidler og kjemikalier som kan brukes i produksjon av kjemiske stridsmidler, skal ødelegges. Dette gjelder sennepsgass og nervegassene sarin og VX.
Det er ikke kjent hva slags kjemiske stridsmidler som er om bord i det danske skipet.
Lederen for operasjonen, den nederlandske diplomaten Sigrid Kaag, skal i løpet av onsdag orientere FNs sikkerhetsråd om framdriften, melder nyhetsbyrået AFP.
– Vi har alle en plikt til å ta vår del av ansvaret for å bidra til internasjonal fred og sikkerhet. Jeg er stolt av at sjøfartsnasjonene Norge og Danmark på kort varsel kunne stille opp da FN og OPCW ba om det, og bidra med de nødvendige lasteskip og militære fartøyer til denne viktige operasjonen. Jeg er glad for at vi nå er i gang med dette viktige arbeidet, sier forsvarsminister Ine Eriksen Søreide.
