Ingen delstat i USA har flere norskamerikanere enn Minnesota. Og i denne delstaten har det i hele vinter og vår vært en omfattende underskriftskampanje rettet mot mannen som president Barack Obama har nominert som ny ambassadør til Norge, George Tsunis.
Det skriver Aftenposten.
Tsunis vakte oppsikt da han i en høring i Senatet i vinter hevdet at Norge hadde president. I tillegg kom han med sterke utfall mot Frp som han åpenbart ikke visste var et regjeringsparti.
– Trenger noen som vil være effektiv
Tirsdag sendte senator Al Franken (D) fra Minnesota et brev til utenriksminister John Kerry der han erklærer seg enig med dem som protesterer. I brevet peker Franken på de sterke politiske, økonomiske, sikkerhetsmessige og kulturelle båndene mellom USA og Norge.
– Den amerikanske ambassadøren til Norge spiller en svært viktig rolle i å opprettholde og styrke disse båndene, og vi trenger noen som vil være effektiv i den rollen, skriver Franken, som også viser til den store bekymringen som finnes blant norskamerikanere.
I tillegg har hans senatorkollega demokraten Amy Klobuchar (D) tidligere offentlig sagt at hun har fortalt Obama at hun vil stemme imot utnevnelsen.
- Les:
Har ikke tenkt å trekke seg
Tsunis har blitt møtt med kritikk også tidligere da diplomatenes fagforening i USA, American Foreign Service Association (AFSA) ba Senatet om ikke å gi ham jobben i Oslo.
Den tidligere republikanske presidentkandidaten John McCain har sagt at han vil gjøre det han kan for å hindre at George Tsunis blir ny ambassadør til Norge.
George James Tsunis, som er fra New York og har gjort karriere i hotellbransjen, har tidligere beklaget uttalelsene, men har tidligere sagt at han ikke har tenkt til å trekke seg fra nominasjonen.
I den amerikanske utenrikstjenesten er det vanlig praksis å utplassere politisk utnevnte ambassadører fremfor karrierediplomater. Ofte belønnes personer som har bidratt godt i presidentvalgkampen, med ambassadørposter.
- Les: