Nelson Mandela og Graca Machel under den spanske kronprinsens bryllup i 2004.
Foto: PIERRE-PHILIPPE MARCOU / Afp– Mrs Machel skal ikke utsettes for fornærmende uttalelser eller trusler, lyder oppfordringen fra den kongelige AbaThembu-klanen.
Den kongelige Xhosa-stammen, som Nelson Mandela var del av, har sett det nødvendig å ta affære for å prøve å roe gemyttene mellom Mandelas etterlatte etter hans død.
Mens Mandela lå syk i sommer skal familien ha blitt uenig om fordelingen av eiendommer.
Nylig rapporterte den sørafrikanske avisen City Press at Mandelas enke Grace Machel har blitt utsatt for avvisninger og grove fornærmelser de siste seks månedene.
LES:
«Hun fortjener respekt»
Ifølge BBC vil deler av Mandelas familie ha Machel kastet ut av huset hun delte med den avdøde frigjøringshelten i Johannesburg.
Derfor har AbaThembu-klanen bedt Mandelas familie om ikke å «undergrave Machels rykte eller skremme henne».
– Mrs Machel er i sorg og fortjener respekt, heter det i uttalelsen fra AbaThembu-talsmann Daludumo Mtirara.
– Det er ingen tvil om hennes bidrag til Mandelas liv i hans siste år, og hans død betyr ikke at hans forpliktelse overfor henne er avsluttet, sier Mtirara.
Grace Machel giftet seg med Mandela på hans 80-årsdag 18. juli 1998.
– Hun er fortsatt Mandela-familiens overhode og de av familiemedlemmene som ikke yter henne respekt må begynne med det, sier den kongelige talsmannen.
– Alt annet er en vanære av vår tradisjon.
LES OGSÅ:
Langvarig krangling
Det har lenge vært konflikter mellom forskjellige parter av Mandelas familie. En av kranglene brøt ut da et av barnebarna flyttet tre avdøde familiemedlemmer fra det opprinnelige gravstedet uten å rådføre seg med resten av familien.
Det førte også til at det oppsto usikkerhet om hvor Mandela selv skulle gravlegges.
Mens Mandela lå på sykehuset kom det også motstridende meldinger om Mandelas tilstand. Ifølge et dokument skulle legene ha anbefalt familien å skru av maskinen som hjalp ham med å puste.
Kort tid etter hevdet barnebarnet Ndaba Mandela at hennes bestefar var i mye bedre form.
– Den gamle mannen er veldig mye i live, sa hun.
Også da så Xhosa-kongen Buyelekhaya Dalindyebo seg nødt til å be familien om å legge til side stridighetene og oppføre seg anstendig mens Mandela lå på sykehuset.
Nelson Mandela døde 5. desember i år.
– Han var et ikon. Vi ser en mann som fortjente sin plass i historien fordi han kjempet. Han viste oss makten i handling, Madiba får meg til å ville bli en bedre mann og han er dypt savnet, sa USAs president Barack Obama under minneseremonien til ære for Mandela.
