Tirsdag uttrykket Sør-Koreas president Park Geun-hye sin dypeste beklagelse for at myndighetene ikke kunne hindre ferjekatastrofen – to dager etter at statsministeren gikk av som følge av tragedien.
– Jeg beklager så sterkt at jeg ikke har vært i stand til å rette opp feil som har eksistert lenge, og latt en slik ulykke finne sted, sa Park til regjeringen.
Det var 16. april at fergen Sewol kantret og sank utenfor Sør-Korea. Om bord var 476 passasjerer – de fleste av dem elever på skoletur, og 191 av dem er bekreftet døde.
115 er fortsatt ikke gjort rede for.
- LES OGSÅ: 48 jenter funnet døde i samme lugar
Kraftig kritikk
Alle de 15 høyere offiserene i besetningen er siktet for grov uaktsomhet og anklages for å ha unnlatt å hjelpe passasjerer da fergen gikk ned to timer etter at ferja hadde sendt ut signal om at den var i havsnød.
Parks regjering har fått kraftig kritikk for korrupsjon og utilstrekkelige sikkerhetsregler som kan ha ført til katastrofen.
Blant annet blir det hevdet at ferja hadde for mange passasjerer, at passasjerlistene var ufullstendige og at mannskapet ga ordre om å ikke forlate lugarene sine.
Regjeringen i Seoul vil nå opprette et eget departement for nasjonal sikkerhet, som skal ta seg av større ulykkeshendelser.
– Bygge landet opp igjen
Departementet skal sortere under statsministerens kontor, kunngjorde presidenten tirsdag.
– Hele regjeringen bør delta i arbeidet med sikkerhetstiltak som kan komme befolkningen til gode. Innstillingen må være at vi skal bygge opp igjen landet fra grunnen av på dette området, sa presidenten.
Pårørende er rasende
President Park sa tirsdag at hun vil godkjenne avskjedssøknaden fra statsministeren, så snart situasjonen etter ferjeforliset er brakt under kontroll.
Etterlatte etter de omkomne og mange andre sørkoreanere er rasende over at myndighetene angivelig reagerte altfor sent og svakt på katastrofen.
Regjeringen anklages for inkompetanse i sin håndtering av situasjonen.