Rettssaken mot French utsatt enda en gang

Dommer Serge Kabondo ved militærtribunalet i Kongos hovedstad Kinshasa måtte til slutt slå fast at rettssaken heller ikke kunne fortsette fredag når det er så stor usikkerhet rundt helsen til den tiltalte.

– Hvis du ikke er i stand til å svare på spørsmål kan vi ikke dømme advokaten din. Så dermed vil vi utsette saken, sa dommeren noe oppgitt etter en lengre runde om nordmannens helsesituasjon.

Det var allerede klart før retten ble satt i Kongo at helsen til Joshua French ville bli tema.

French sin norske advokat Hans Marius Graasvold hadde fortalt norsk presse at det ikke stod så bra til med nordmannen. Derfor ba han og den kongolesiske forsvareren om at saken skulle utsettes.

Under behandlingen fredag kom det også fram at Joshua French føler seg utslitt eller utbrent.

Det er ikke første gang saken med den allerede dødsdømte nordmannen utsettes.

Denne gang skyves behandlingen i over en uke.

– Saken utsettes til tirsdag den 21. januar, sa dommeren.

Den datoen kom frem først etter at retten hadde forglemt seg og forsøkt å legge neste rettsdag til en nasjonal fridag.

Strid om French er syk eller ei

Tirsdag ble rettssaken utsatt på grunn av mangel på fungerende tolketjenester. Rettsforhandlingene foregår på fransk, og for at French selv skal kunne følge det som skjer må alt oversettes til engelsk.

I tiden etter at retten ble hevet var det klart at nordmannen og hans støttespillere vurderte ham som syk, og for syk til å gjennomføre en rettssak.

Joshua French har derfor vært kjørt til sykehus i Kongos hovedstad Kinshasa for undersøkelser.

Da retten ble satt igjen fredag var resultatene fra disse undersøkelsene derimot ikke klare.

Aktor var likevel helt sikker på at French ikke var syk.

– Å svette er ikke sykdom, var noe av det aktoren i saken mot French trakk frem. Han understreket at det å svette ikke er noe tegn på sykdom når man er i Afrika.

Både French og hans kongolesiske advokat fastholdt dog at nordmannen ikke er i stand til å gjennomføre noen rettssak.

Forsvareren til French la blant annet fram krav om å få innsyn i resultatene fra undersøkelsene klienten har vært gjenstand for.

Dommeren hadde ikke noe å svare på det, men stilte spørsmålet direkte til French om han var for syk.

– Vil du være i stand til å svare på spørsmål i dag?
– Jeg foretrekker at advokaten min snakker for meg, svarte French.

– Men kan du snakke i dag?
– Jeg foretrekker at han svarer for meg, sa French igjen.

Les også: French ville ikke snakke i retten

Aktor: – Sliten? Du kan få en stol

Etter en del frem og tilbake fortalte Joshua French kort hvorfor han ikke føler han klarer å gjennomføre en rettssak der han står tiltalt for drapet på sin cellekamerat Tjostolv Moland.

– Jeg vil presisere. Jeg er ikke syk, men jeg er sliten og utbrent, sa en noe spak French til retten.

Dommeren fortsatte å spørre nordmannen om hvordan han følte seg, og om han kunne svare på spørsmål. Til slutt fikk han bare nikk og risting på hodet tilbake.

Aktor Katenda Nkulu var derimot ikke nådig da han karakteriserte ønsket om nok en utsettelse.

– Hvor mange ganger skal denne saken utsettes, spurte Nkulu retten.

Han gjorde det helt tydelig at han ikke trodde noe på at French faktisk var syk.

– Å være syk er ikke å være sliten. Du kan få en stol, sa aktor som ønsker å dømme French for drap.

Forsvaret ville ha innsyn i helseundersøkelser

I retten fredag var det den kongolesiske forsvareren Marie André Mwila som representerte Joshua French.

Budskapet hans var at saken måtte utsettes.

Forsvareren var også opptatt av at de ikke hadde fått innsyn i helseundersøkelsene French hadde vært gjennom.

– Vi var ikke på sykehuset, og vet ikke hva som er gjort, sa Mwila i retten.

Den norske forsvareren har også tidligere sagt at de gjerne vil kunne stille med egne helsetjenester til French.

Les også: Vil vurdere å hente ned norsk helsepersonell til Joshua French

Mwila ba til slutt om en utsettelse på åtte dager.

Både aktor og dommer innså at det måtte bli en utsettelse selv om aktor slett ikke tror på at French er syk.

Saken er utsatt i ti dager inntil helseundersøkelsene kan legges frem for retten, eller French er frisk nok til å gjennomføre en rettssak.