Salehs 33 år ved makten i Jemen var over i dag.
Den upopulære presidenten, som for få uker siden undertegnet en avtale om maktoverføring, samlet i dag de øverste politikerne, militærlederne og sikkerhetssjefene og fortalte at Jemens visepresident Abed Rabbo Mansour Hadi blir utnevnt til marshal, for å ta hans plass.
– I dag overlater jeg landet i deres hender, skal han ha sagt.
Marshal er den samme tittelen som lederen for det militære overgangsrådet som i praksis styrer Egypt, har fått.
- LES OGSÅ: – Saleh var limet
- LES OGSÅ: FN bekymret for Salehs helse
– Forlater landet
Så fortalte han at han forlater Jemen.
– Jeg forlater dette gode landet i dag. Jeg sier farvel og takker hver og én av dere. Jeg beklager overfor folket og ber dem om å tilgi mine feilgrep, sa Saleh ifølge en av toppene i regjeringspartiet.
Etter avtalen skulle han gå av etter valget 21. februar – et valg som opposisjonen sier kommer altfor tidlig, og som de vurderer å boikotte.
I desember ba Saleh om å få komme til USA for medisinsk behandling, blant annet etter et attentat han var utsatt for i fjor.
Håp om fredelig overgang
I ettermiddag ble det meldt at presidenten hadde forlatt hovedstaden Sanaa. I kveld dro han til Oman, der han skal være et par dager.
Han skal selv ha sagt at målet er USA, insh'allah - hvis gud vil. Men han blir også sitert på at han akter å komme tilbake for å lede regjeringspartiet, Folkets kongressparti.
Det at USA nå tilsynelatende lar ham reise inn, ses på som et bidrag fra amerikanerne til å få landets sterke mann ut av landet i håp om å få til en fredelig overgang fra dagens regime.
- LES OGSÅ: Jemens president gir fra seg makten
- LES OGSÅ: FN varsler forverret krise i Jemen
Fortsatt har hans sønner og flere av hans nevøer sterke maktposisjoner i administrasjonen og i de militære styrkene.
Store deler av opposisjonen krever at disse også må ha gått av hvis det skal være mulig å holde frie, uavhengige valg.
Immunitet til Saleh
Tidligere i dag, før det ble kjent at Saleh hadde gått av, demonstrerte tusener av mennesker i hovedstadens gater i protest mot at presidenten i går ble innvilget immunitet gjennom en ny lov som nasjonalforsamlingen vedtok.
Dermed kan han ikke stilles for retten for å ha beordret drap og fengsling av motstandere og demonstranter.
Loven som gir ham immunitet, er et ledd i avtalen om at han skal gå av etter februar-valget.
Demonstrantene raser mot loven og beskylder sikkerhetsstyrkene som er kontrollert av Saleh og hans medhjelpere, for å ha drept hundrevis av demonstranter i løpet av det siste året.
- LES OGSÅ: Voldsomme kamper i Jemen
- LES OGSÅ: 50 drepte på to dager i Jemen