Dette er første gang en amerikansk domstol skulle ta stilling til om de palestinske selvstyremyndighetene og Palestinas frigjøringsorganisasjon (PLO) kunne holdes ansvarlig for angrep i Israel. Medlemmer av Hamas og al-Aqsa-martyrenes brigader utførte seks ulike angrep i Israel mellom 2002 og 2004. 33 mennesker ble drept og over 450 ble såret.
Krevde 2,5 mrd. i erstatning
Elleve amerikanske familier som ble berørt av angrepene har i over ti år forsøkt å holde de palestinske myndighetene ansvarlige for angrepene. Familiene gikk til sivilt søksmål og krevde mer enn 350 millioner dollar, over 2,5 milliarder norske kroner, gjennom det amerikanske rettssystemet.
– Penger er som oksygen for terrorisme, sa familienes advokat Kent A. Yalowitz i sin avslutningsprosedyre, ifølge The New York Times.
Palestinerne har hele tiden hevdet at angrepene ble utført av personer som handlet på egen hånd, og at myndighetene således ikke kan få ansvaret handlingene.
Palestinerne anker dommen
Mandag falt dommen og juryen i den føderale domstolen i det sørlige distriktet i New York tilkjente de amerikanske familiene 218 millioner dollar, nær 1,7 milliarder norske kroner.
Palestinernes statsminister, Rami Hamdallah, skriver i en offisiell uttalelse at beskyldningene er grunnløse og at dommen vil bli anket.
Selv om de skulle tape en eventuell høyesterettssak i USA, er det usikkert om de amerikanske familiene vil få utbetalt erstatningen, skriver nyhetsbyrået Reuters.
