Millioner får tannlegehjelp på gata

Baksh er en av tusener som arbeider som tannleger rundt om på gatene i India, skriver nyhetsbyrået AFP.

Han har aldri fått noen formell utdannelse som tannlege, men har lært yrke av faren sin som kom til Bangalore i 1984.

Den gangen var den sørindiske byen et rolig sted, men i løpet av de siste årene er den forandret til Indias hektiske IT-hovedstad.

Blant de millionene som har strømmet til den rask voksende byen de siste årene er store mengder fattige som ikke har råd til å gå til vanlige tannleger.

Sammen med broren og en nevø startet Allah Baksh «tannlege-klinikken» sin på et fortau utenfor en busstasjon i Bangalore for 14 år siden.

Der behandler de rundt 20 pasienter per dag; de fleste av dem skal ha tilpasset gebisser.

Gebiss til rundt 100 kroner

Pasientene til Baksh får en vanlig plaststol og de falske tennene ligger i en glassmontere på et bord på fortauet.

Mer moderne tannleger kritiserer de ufaglærte gatetannlegene, men Baksh insisterer på at han leverer en nødvendig tjeneste til mennesker som ikke har råd til behandling på en steril klinikk.

– Det er millioner av mennesker i dette landet som ikke kan betale for dyr tannbehandling, men de har også en rett til å bli behandlet og se godt ut, sier han.

Mens han snakker med journalisten fra AFP blander han en salve med fingrene på en teskje.

– Jeg vet at det ikke er hygienisk, men hvis jeg begynner å bruke sofistikert verktøy vil ikke fattige komme hit, sier Baksh.

Og han har rett i at prisene er tilpasset Indias mange fattige. En løstann koster 50 rupi eller vel seks norske kroner, mens et fullt gebiss kommer på 800 rupi eller rundt 100 norske kroner.

Mangel på vanlige tannleger

India innførte i 1948 en lov som bare tillater lisensierte tannleger å behandle pasienter. Loven er imidlertid uklar og gjør det mulig for de mange gatetannlegene å operere fritt.

– Det må være tusenvis av dem, sier generalsekretæren i den indiske tannlegeforeningen, Ashok Dhoble.

I tillegg til at de lisensierte tannlegene er dyre, lider også India av en mangel på utdannede tannleger.

Landet har rundt én tannlege per 10.000 innbyggere i byene, mens tallet på landsbygda er én per 250.000. Til sammenligning er det i Norge én tannlege per 750 innbyggere.

Likevel vil tannlegeforening at gatetannlegene skal forbys.

– Forby dem og de vil bli tvunget til å se seg om etter en annen jobb. Vi kan ikke bruke billig behandling som en unnskyldning for å fortsette med dette, sier Ashok Dhoble.