En voksen leopard har utløst panikk i den nordindiske byen Meerut. Myndighetene har nå stengt skoler og markeder i byen hvor det bor rundt 3,5 millioner mennesker.
Leoparden ble først observert ved et lokalt sykehus, før den senere ble sett ved en boligblokk og inne i et kinolokale. Den har også blitt filmet mens den løper i gatene, mens forskrekkede mennesker skygger unna.
Tjenestemenn forsøker å spore opp leoparden, men foreløpig uten hell.
– Til tross for vår iherdige innsats, har vi ennå ikke klart å spore opp leoparden. Vi har igangsatt et massivt søk etter dyret, opplyser sorenskriveren SK Dubey ifølge The Guardian.
SE VIDEO: Abp News rapporterer fra Meerut. Artikkelen fortsetter under klippet.
Ble fanget, men rømte
Den store katten skal først ha blitt sett i en butikk i Sadar-området søndag ettermiddag, før den kom seg inn i et nærliggende sykehus. Der ble leoparden låst inne på et rom.
Veterinærer ble tilkalt for å ta hånd om den. De avfyrte en pil med beroligende middel, men den redde leoparden klarte å rømme ut av dørene.
– Vi har mistet oversikten over hvor den er, sier Dubey.
Sju personer som var i kontakt med leoparden skal ha blitt lettere skadet.
Artikkelen fortsetter under bildet.
En leopard presser seg ut gjennom et hull i veggen ved et sykehus i Meerut.
Foto: STR / AfpBekymret for leopardstammen
Forrige uke ble en fem år gammel gutt drept av en leopard i staten Chhattisgarh. En video fra i fjor i Mumbai viser en leopard som går inn i en boligblokk og sleper med seg en liten hund.
World Wide Fund for Nature (WWF) etterlyser bedre forvaltning av skogene for at Indias leopardstamme skal kunne holde seg innenfor gitte grenser.
I 2011 ble det registrert 1150 leoparder i India, noe som WWF definerer som et veldig lavt tall.
– Leoparder er store territoriale pattedyr. De trenger plass til å flytte rundt på seg. Vi kan ikke fjerne alle mennesker som bor i nærheten av skogsområder, men når en leopard beveger seg inn i folketette områder, må vi håndtere situasjonen på best mulig måte, sier Deepankar Ghosh i WWF til nyhetsbyrået AFP.
Meerut ligger 60 kilometer nordøst fra hovedstaden New Dehli.
