– Hun er like ekstremistisk som sin far

I Frankrike er det duket for lederstrid på ytterste høyre, etter at den omstridte lederen av Nasjonal Front, Jean Marie Le Pen, går av.

Nå har hans datter, Marine Le Pen, startet kampen for å overta den mørkeblå arven etter sin far.

Demonstranter og tilhengere

Det er tidlig kveld utenfor Paris. Både demonstranter og tilhengere er møtt frem, hver på sin side, på grunn av én kvinne. Hun er kronprinsesse på ytterste høyre fløy - for noen er hun fremtiden.

– Marine er bra! Hun må bli vår neste president, sier en av medlemmene til Front National.

For andre er hun farlig.

– Hennes ideer går i mot menneskerettigheter, som vi unge kjemper for, sier noen fremmøtte demonstranter.

– Jeg vil utøve makt

Marine Le Pen er 41-år gammel, advokat, trebarnsmor og datter av selve symbolet på fransk, mørkeblå høyrepopulisme.

82-årige Jean Marie Le Pen går av som leder i partiet Front National i januar. Men en ny Le Pen, hans yngste datter, kjemper for å bli hans arvtaker.

– Jeg har lyst til å utøve makt. Jeg har ikke lyst til å observere fra siden. Vi må komme til makten for å gjennomføre våre ideer, sier Marine Le Pen.

– Et stort flertall av velgere venter at jeg blir Front Nationals nye president. Men det er velgerne som bestemmer, sier hun.

Moderne versjon av sin far

Jean Marie Le Pen skal snart forlate partiet han selv grunnla i 1972. Han var fallskjermjegeren som ga høyrepopulismen et ansikt i Frankrike. Mannen som mente holocaust var en historisk detalj, og som kjempet for et etnisk renere Frankrike.

Han løftet partiet til å bli landets tredje største. Han sjokkerte og provoserte. Og Marine er sin fars datter. I 25 år har hun arbeidet seg oppover i partiet.

Marine sies å være en moderne versjon av sin far - som vil styre bort fra skinheads - og over mot franske bønder. Men fortsatt er det kampen mot innvandring som er viktigst.

– Hun vil helt sikkert vinne

Statsviter, Bruno Villalba, ved Universitetet i Lille mener Marine Le Pen kan bli farlig.

– Hun viderefører verdiene i National Front, så det er ikke noe brudd med Marine Le Pen. Hun er like ekstremistisk som sin far. Men hun har visst å gjøre budskapet mer spiselig. Hun vil helt sikkert vinne dette valget. Hun er datteren til sjefen.

Blant franskmenn er Marine Le Pen en stigende stjerne. I nord, som her i Lille, fikk hun hver femte stemme ved regionalvalget i mars. På landsbasis fikk partiet 11 prosent.

Satser alt på Le Pen

Marine er fremme ved sitt besøk i en forstad til Paris. Men det er ikke bare tilhengere som har ventet på henne. Demonstranter møter henne med taktfaste slagord.

For medlemmene i Front National derimot er Marine deres siste håp.

– Vi blir allerede trakassert, jeg og barna mine. Vi blir fornærmet på gata av utlendinger. Hvis Marine Le Pen ikke vinner, så kommer jeg og barna til å flytte fra Frankrike, sier en dame.

– Vi mister penger, vi mister grensene våre, vi mister muligheten til å styre vårt eget land. Vi er styrt fra EU. Vi mister vår egen suverenitet, sier en annen.