Leter etter overlevende i ruinene

Statsminister John Key opplyser til ONE News at minst 65 personer er bekreftet omkommet i jordskjelvet som målte 6,3. Skjelvet ble utløst bare fire kilometer under jordoverflaten, opplyser amerikanske US Geological Survey.

Episenteret lå fem kilometer utenfor New Zealands andre største by Christchurch og rammet rundt klokken 13 lokal tid tirsdag. Siden har det vært 13 etterskjelv.

Key frykter dødstallet vil stige.

– Dette er en situasjon med total ødeleggelse. Vi må jobbe så fort vi kan for å få folk ut fra der de er fanget, sier han.

Fanget i ruinene

Minst 200 personer skal være fanget i ruinene av sammenraste bygninger rundt om i byen, melder TVNZ. Det begynner nå å gå mot kvelden på New Zealand og det kan hende at mange blir nødt til å tilbringe natten i ruinene.

Ifølge NZ Herald er 30 personer fanget i ruinene av den sammenraste Pyne Gould Corporation-bygningen i sentrum av Christchurch.

– Én person er kritisk skadet, men redningsarbeiderne har ikke nådd fram til dem, sier Labour-leder Phil Geoff til avisen.

Den fire etasjer høye bygningen huser tre selskaper.

Jaydn Katene forteller til NZ Herald at folk gråter av fortvilelse og mange ikke engang kommer seg ut av husene sine.

– Da jordskjelvet rammet ble vi slått i bakken. Alt inni huset raste ned, ingenting ble stående. Det er større ødeleggelser enn forrige gang, det er store sprekker i veiene, kloakken steg og flommet over alt. Det var helt vilt, sier han.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Ringer sine pårørende

Ifølge andre meldinger ringer mange av de overlevende til sine pårørende fra ruinene.

Noen av de omkomne befant seg i to busser som ble knust av fallende bygningsrester. Ifølge nyhetsbyrået AFP omkom også en turist som havnet under en varebil.

Den lokale TV-stasjonen TV3 viser bilder av folk som blir dratt ut av bygninger som har kollapset, og det er uklart hvor mange av dem som er i live.

Kirketårnet på byens katedral raste også sammen.

Store ødeleggelser

Det er erklært unntakstilstand i området.

En talsmann for brann- og redningsvesenet uttaler til Radio New Zealand at ødeleggelsene er større enn ved jordskjelvet i september.

– Jordskjelvet er mye kraftigere, ikke i intensitet, men med hensyn til ødeleggelser og antall mennesker som er fanget i ruinene, sier han.

• Les også: – Jordskjelv dreper ikke, bygninger gjør

Forrige gang i september

Forrige gang Christchurch ble rammet av jordskjelv var 4. september i fjor.

Skjelvet målte da 7,0 og var det kraftigste jordskjelvet som hadde rammet landet på 80 år. Rundt 100.000 hjem ble ødelagt.

• Les også: – Vi ble vekket av jordskjelvet
• Les også: - Eit mirakel at alle overlevde