Det som trolig var et terrorangrep skjedde midt i Kinas maktsentrum, like under det svære portrettet av tidligere diktator Mao Zedong, bare få hundre meter fra der Kinas ledere bor og arbeider.
- Les:
– Selvmordsangrep
Bilen skadet mange i folkemengden før den kolliderte mot en bro og begynte å brenne.
– Det likner et planlagt selvmordsangrep, sier en høytstående kilde til telegrambyrået Reuters. Kilden har nære forbindelser til de kinesiske lederne og vil derfor være anonym.
Ifølge Reuters tror myndighetene at dette bevist skjedde i forkant av et plenumsmøte i kommunistpartiets sentralkomité i november, der nye økonomiske reformer ventes å bli kunngjort.
– Det var ingen ulykke. Jeepen kjørte ned barrikadene og rett inn i fotgjengerne. De tre mennene (i bilen) prøvde ikke å flykte fra åstedet, sier en annen kilde med bånd til Kinas ledelse.
Fra det offisielle Kina kommer kun selvfølgeligheter:
– De relevante enheter har nå satt i verk effektive tiltak for å sikre stabilitet og trygghet i hovedstaden, sier pressetalskvinne for utenriksdepartement, Hua Chunying
Kinesisk politi leter nå etter to navngitte personer som kan knyttes til terroraksjonen. De to kommer fra den urolige og autonome Xinjiang-provinsen nordvest i landet, og tilhører den etniske uigur-minoriteten, etter navnene å dømme, skriver kinesiske medier.
Uigurer
I Xinjiang bor det uigurer, et folkeslag som snakker et tyrkisk språk og er muslimer.
For fire år siden gjorde radikale uigurer opprør og drepte flere hundre kinesere i en voldelig kampanje for å løsrive Xinjiang og danne den uavhengige staten Øst-Turkestan.
De siste månedene er mange uigurer arrestert, og over tjue ble drept i det kinesiske politi kaller anti-terror-operasjoner.
At angrepet fant sted på Den himmelske freds plass, var heller neppe tilfeldig. Plassen og portrettet av Mao Zedong er hovedsymbolet for makten i Kina. Det var også stedet demokratibevegelsen i 1989 hadde som hovedarena til den ble knust med makt i juni 1989.
Nå kan Kinas ledere frykte at terroren har kommet helt inn til deres egne dørterskler.