Amerikanske fengsler lar fanger kjøpe bedre soningsforhold

Veksten i antall fanger i USA fører til stadig større press på allerede pressede offentlige budsjetter.

I delstaten California har antall innsatte økt fra 25.000 tidlig på 1990-tallet til 175.000 i 2009.

Siden 2009 har tallet gått noe ned igjen, etter en høyesterettsdom som sa at fengslene var så overfylte at de var i strid med lovverket.

For å hjelpe på økonomien har derfor flere og flere byer i California startet såkalte «pay to stay-programmer», der de innsatte kan betale for å få bedre soningsforhold.

• Les også: Har sonet i 40 år på seks kvadratmeter, 23 timer i døgnet

500 kroner døgnet

Glendale, nord i Los Angeles, tilbyr plass i byfengselet, Glendale City Jail, for 85 dollar døgnet. Det tilsvarer 500 norske kroner døgnet, eller ca. 15.000 kroner måneden.

På fengselets nettside skrytes det av at fengselet får eksepsjonell høyt rating når det blir inspisert av myndighetene.

Fengselet skriver at de har et eget program der dømte kan sone dommene sine i helgene.

Blant fordelene som nevnes er at man vil sove i egne soveavdelinger, langt fra andre innsatte.

«Trygge, renslige og sikre omgivelser»

Torrance, sørvest i Los Angeles, tilbyr også et eget «pay to stay-program».

Prisene i Torrance er noe høyere enn i Glendale. I Torrance må de innsatte betale 99 dollar døgnet, eller rundt 590 norske kroner.

Formulering på nettsiden til fengselet – «Politiet i Torrance tilbyr pay to stay» der du kan «sone i trygge, renslige og sikre omgivelser» – har en klar undertone av hvordan tilstanden er for de som ikke kan eller vil betale for bedre soningsforhold.

Som i Glendale slipper også de som betaler i Torrance tilbringe nettene sammen med andre fanger.

Fengsel i Beverly Hills

Ikke overraskende er det «pay to stay-programmet» i fasjonable Beverly Hills enda et hakk dyrere.

110 dollar, eller nesten 660 kroner, må de innsatte ut med, skriver politiet i Beverly Hills på sine nettsider.

Igjen er det ingen tvil om at det viktigste er å slippe å sone sammen med andre fanger.

Alle innsatte i «pay to stay-programmet» soner i enecelle, og cellene er i en egen bygning som er adskilt fra der vanlige fanger soner.

Fangene i Beverly Hills får også lov til å ha med seg egne klær og sko. Dermed slipper de å gå rundt i de vanlige oransje uniformene som er vanlige i amerikanske fengsler.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Mishandles av andre fanger

At Beverly Hills, Glendale og Torrance alle reklamerer med at de som betaler slipper å sone sammen med andre fanger er ikke tilfeldig.

Undersøkelser viser at mishandling er utbredt i amerikanske fengsler.

Ifølge organisasjonen Just Detention International blir 200.000 barn og voksne seksuelt misbrukt årlig.

I år 2000 viste en undersøkelse fra universitetet i Sør-Dakota at 21 prosent av de innsatte i fengsler i Midtvesten hadde opplevd seksuelle overgrep.

Selv om tallene er noen år gamle, er det ingen grunn til å tro at færre blir utsatt for overgrep i dagens fengsler.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Mer til fengsel enn utdanning

Siden delstaten startet en utdanningsrevolusjon på 1960-tallet har det statlige universitetene vært California stolthet.

Siden 2004 har imidlertid California brukt mer penger på fengselsvesenet enn på høyere utdanning.

I 2010 kostet fengslene delstaten 7,9 milliarder dollar, eller drøyt 47 milliarder norske kroner.

Det blir en kostnad på 47.421 dollar, drøyt 280.000 norske kroner, per fange per år, skriver Vera Institute of Justice.

I Beverly Hills tar byen inn nesten en kvart million i året fra dem som har råd til å betale for å sone i fred og ro.

Det er et regnestykke som blir stadig mer populært i økonomisk pressede delstater og lokalsamfunn i USA.

• Les også: Rystende rapport i USA: – Henrettet feil mann i Texas