Det 2000 år gamle Bel-tempelet var rekna for å vera det religiøse hovudbygget i Palmyra. Det var kjent for å vera i svært god stand.
Satellittbilete frå FN sitt institutt for opplæring og forsking, UNITAR, verifiserer no meldingane om eksplosjonar som i går kom frå fortvila lokale augevitne.
Har utsletta dei to viktigaste templa
Eit satellittbilete teke torsdag førre veke viser tydeleg strukturen til tempelet. På eit bilete frå måndag er nesten alt borte.
– Me kan diverre stadfesta at hovudbygget i Bel-tempelet er øydelagt. Ei rad av søyler like ved tempelet er også øydelagde, opplyser ein av analytikarane ved UNITAR sitt satellittprogram UNOSAT.
Øydelegginga av Bel-tempelet er den verste av IS sine arkeologiske raseringar så langt, meiner den syrisk professoren Amr al-Azm ved Shawnee-universitetet i Ohio i USA, som tidlegare har jobba med vern av kulturminne i fødelandet sitt.
– Dette viser tydeleg IS si evne til å handla utan å bli straffa for det og kor makteslaust det internasjonale samfunnet er som ikkje greier å stoppa dei, seier han til nyheitsbyrået AP.
Kulturell reinsing
I løpet av ei veke har IS-islamistar dermed utsletta to av dei viktigaste templa i den syriske oldtidsbyen som står på UNESCO si verdsarvliste. For berre ei veke sidan sprengde dei tempelet Baal Shamin og la sjølve ut bilete av både utplassering av eksplosiv langs veggane i tempelet, av eksplosjonen og av ruinane etter oldtidstempelet.
UNESCO har fordømt ugjerninga som «eit nytt krigsbrotsverk og eit enorm tap for det syriske folket og menneskja».
Det var i mai i år at IS tok kontroll over Palmyra, UNESCO-byen med kallenamnet «ørkenperla». Opprørsgruppa har erklært eit sunnimuslimsk kalifat og går notorisk til verks for å utsletta uerstattelege arkeologiske og kulturelle skattar som dei ser på som avgudsdyrkande.
I vår tok IS-opprørarar i Irak i bruk bulldosarar for å leggja den assyriske oldtidsbyen Nimrud i grus.