Hyller Brasils nye politiske stjerne i favelaen

– Marina er sensasjonell, synger tilhengerne av sosialistpartiet PSB. Og de har helt rett.

For den kjente miljøpolitikeren fra Amazonas har de siste par ukene snudd opp ned på Brasils politiske virkelighet.

Frem til midten av denne måneden viste alle meningsmålinger at den sittende presidenten, Dilma Rousseff, ville vinne med god marin under høstens presidentvalg. Nå er alt annerledes.

• Les: Miljøforkjemper kan snu presidentvalget i Brasil

Hos de fattige

I går var Marina Silva på valgkamp i Rocinha, Rio de Janeiros og Brasils største slumområde, eller favela. Det bor opptil 150.000 mennesker i Rocinha, og området har det siste tiåret vært en bastion for PT, partiet til president Dilma Rousseff. Men også her er nå «Marina-effekten» merkbar:

– Hun representerer et alternativ til de partiene som har styrt Brasil de siste 20 årene, sier den 30 år gamle Rocinha-beboeren Ciro Sheraibe.

– Først hadde vi høyrepartiet PSDB i åtte år, og nå har vi hatt det radikale arbeiderpartiet PT i 12 år. Og selv om begge partene har stått for viktige endringer, så er fortsatt det aller største problemet uløst: Vi har et dypt urettferdig klassesamfunn med få muligheter for de fattige, og hvis noen kan endre det, så må det være Marina Silva, sier han.

Skandale

Hun kommer ut av bilen med et varmt smil, og blir tatt imot som en popstjerne. Men som alle popstjerner vet, er en stor skare av beundrere direkte livsfarlig.

Og situasjonen kommer nesten øyeblikkelig ut av kontroll. Arrangørene har tenkt ut folkelig løsning, der presidentkandidaten skal vandre gjennom en lang gate i favelaen og snakke med innbyggerne. Men gata er for trang og tilhengerne for mange.

I tillegg har nærmere 100 journalister fra mange land rykket inn i Rocinha, for akkurat nå er Marina Silva et hett politisk navn over hele verden. Og selv om hun er en beintøff dame, så er hun åpenbart ubekvem med situasjonen. Men hun kommer seg heldigvis helskinnet gjennom kaoset til tross for det skandaløse opplegget.

Fosser frem

Den siste meningsmålingen viser at Marina Silva vil ligge likt med Dilma Rousseff i første valgomgang, og at hun vil vinne klart – med hele 10 prosentpoeng – i den andre og avgjørende omgangen.

Dermed fortsetter den tidligere miljøministeren sin forbløffende fremgang.

Hun overtok som presidentkandidat da hennes partifelle, Eduardo Campos, omkom i en flyulykke den 13. september. Og da den første målingen ga Silva en ledelse foran Rouseff, trodde de aller fleste at dette var en kortvarig stemningsbølge i sympati med den døde. Men i stedet har fremgangen fortsatt fra måling til måling.

• Les: Hjembyen i sjokk etter Campos' dramatiske bortgang

Hva vil hun?

Marina Silva har ført og fremst profilert seg om miljøpolitiker.

Hun var miljøminister i Lula da Silvas første regjering fra 2003 til 2008, og ble et symbol på det vellykkede arbeidet med å redde regnskogen i Amazonas.

For dette fikk hun en rekke priser, blant dem den norske Sofie-prisen. Silva kommer fra lutfattige kår i delstaten Acre i det vestlige Brasil, og var analfabet helt til hun var 16 år.

Hun har derfor med stor troverdighet når hun tar til orde for et mer rettferdig Brasil, med like muligheter til utdanning og karriere. Det er mer uklart er hvilken økonomisk politikk hun står for – det trolig avgjørende spørsmålet i valgkampen.

«Tror på hennes»

Men for tilhengerne som flokker seg rundt henne i favelaen Rocina er hun det store håpet om et nytt og mer rettferdig Brasil.

– Hun er en kvinne med beina på jorda, som sier det hun mener og som gjør det hun sier hun skal gjøre, sier den 55 år gamle Ana Garcia fra Rocinha.

– Derfor støtter jeg hennes og vil stemme på henne, og jeg har ingen frykt for at dette skal vise seg å være en gal beslutning, sier hun.