”Where is Lloyd Bentsen?”
I åtte år, fra 1981 til 1989, var Ronald Reagan president i USA. Nå skal han gjenfødes politisk og bli det igjen, om de republikanske kandidatene får det som de vil.
For sjelden har en avdød presidents navn vært brukt/misbrukt så til de grader og blitt tatt til inntekt av kandidater som er ute etter å mele sin egen kake.
”Where is Lloyd Bentsen when you need him?” skrev Ronald Reagans datter ironisk i Newsweek 29. desember i fjor.
Hun siktet til den demokratiske vise-presidentkandidaten som i 1988 satte den daværende republikanske vise-presidentkandidaten Dan Quayle på plass.
Den unge Indiana-senatoren hadde nettopp sammenlignet seg selv med president John F. Kennedy.
”Jeg kjente Jack Kennedy…. Du er ingen Jack Kennedy”, sa Bentsen og skrev seg inn i historiebøkene.
Nå etterlyser Patti Davis noen som kan stoppe kjeften på de republikanske kandidatenes lefling med hennes fars minne.
”Shining city on the hill”
De tre gjenværende kandidatene John McCain, Mitt Romney og Mike Huckabee hevder alle at de vil bringe arven fra Reagan videre. Det samme gjorde Rudy Giuliani og Fred Thompson – som nå har trukket sine kandidaturer.
Det er et snev av politikk i disse utsagnene, men mest av alt er det nostalgi.
Amerikanerne minnes Reagans åtte år med glede og vemod.
Han hadde en enestående evne til å skape begeistring, til å motivere befolkningen, til å oppmuntre.
Han var optimist og patriot.
Han snakket om USA som en lysende Soria Moria-metropol på horisonten.
I dag er alle patrioter, men det er ikke mye optimisme å spore i USA.
”Mission accomplished”
Det er snart fem år siden president Bush sto på dekket av hangarskipet ”Abraham Lincoln” under et banner med teksten ”Mission Accomplished” og mer enn antydet at krigen i all hovedsak var over.
Irak-krigen er i dag et av USAs mest kompliserte politiske temaer, ikke bare i valgkampen, men også for velgerne.
Irak er hovedårsaken til at George Bush etter syv år som landets leder ligger på om lag 30 prosent oppslutning i meninmgsmålingene.
Da Reagan var i sitt åttende presidentår scoret han mer enn doblet så høyt hva popularitet angår.
Ingen vil derfor bli assosiert med George Bush, så han nevnes ikke.
Men snaut 20 år etter at Reagan gikk av, så har de fleste glemt Iran-Contra skandalen, de husker ikke at hans Reaganomics allikevel ikke var så vellykket og de har tilgitt ham hans korte dager og lange ferier.
Glamour og glitter
Den tidligere California-guvernøren og Hollywood-skuespilleren Ronald Reagan ble valgt til president i 1980.
Da hadde USA vært gjennom seks vanskelige år som begynte med Watergate og ble avsluttet med den evigvarende gisselaksjonen i den amerikanske ambassaden i Teheran.
Etter 444 dager ble gislene løslatt, kun timer etter at Ronald Reagan hadde avlagt eden som USAs 40. president.
I USA har Reagan fått æren for å ha bekjempet Sovjetunionen egenhendig og med sitt ”Mister Gorbatsjov, tear down this wall!”, ha avsluttet Den kalde krigen en gang for alle.
Mange vil si at USA var overmoden for Reagan i 1988.
Nixon måtte gå av i skam i 1974 og Jimmy Carter var sjef for en av de mest hverdagslige og jordnære fire-årsperioder i Det Hvite Hus’ fra 1977-81.
Ronald Reagan bragte håpet og selvtilliten tilbake. Han gjenreiste amerikanernes sosiale og politiske selvrespekt.
Han opphøyde Det Hvite Hus til et presidentpalass med pomp og prakt. Det ble arrangert ball med kvinner i lange kjoler og herrer i kjole og hvitt.
Han hadde tro på det amerikanske folk og det smittet.
Reagan var ikke den største politiske begavelsen, men han var uovertruffen som landsfader. Og nevnes stadig blant de beste og mest populære presidentene USA har hatt.
Etter mye politisk tristesse de siste årene er USA nok en gang overmodne for ”en Reagan”.
Det er akkurat det de republikanske presidentkandidatene mener at de kan klare. Men som Patti Davis og mange bloggere mener de bare kan glemme.
Les også: