Far og datter i maktfeide etter vits om jøde

– Om han protesterer mot Nasjonal Fronts politiske linje, kan han, som andre, finne en motkandidat mot meg, sier Marine Le Pen om sin fars kritikk av hvordan hun leder Nasjonal Front.

Vane for å provosere

Marine Le Pen har gitt det franske høyrenasjonalistiske partiet Nasjonal Front historisk popularitet etter hun tok over partiledelsen av sin far, Jean Marie Le Pen i 2011.

Forrige suksess kom i mai, da partiet ble Frankrikes største representant i EU-parlamentet. Datteras uttalte mål om å «avdemonisere» partiet, pekes på av franske forskere som en av de viktigste årsakene til at velgerne strømmer til partiet.

Flere har tolka den nye strategien dit hen at «demonen» i realiteten er den tidligere partilederen, Jean Marie. Krigsveteranen fra frigjøringskrigen i Algerie har flere rasismedommer mot seg, og en vane for å provosere.

Nedarvingen av lederskapet ble velsignet av Jean Marie i 2011, men nå ser det ut til at det nære forholdet mellom far og datter har kjølnet.

• Les også: Nasjonal Front: Vårt beste valg noensinne

Åpent brev til datteren

Det hele startet med et blogginnlegg publisert for to uker siden, der Jean Marie uttalte seg om flere musikeres kritikk av Nasjonal Front. Blant annet fra jødiske Madonna, som partiet har saksøkt, og den franske jødiske visesangeren Patrick Bruel.

Jean Marie uttalte lattermildt at man skulle lagt dem i en ovn. Dette ble tolket som en antisemittistisk referanse til nazistenes brenning av jøder.

Selv mener han seg feiltolket, men datter og nåværende partileder Marine Le Pen mener uttalelsen var en «politisk feil» og valgte å fjerne bloggen.

Det provoserte Jean Marie, æresmedlem i partiet og dets eneste leder siden partiet ble stiftet i 1972. Han reagerte med å publisere et åpent brev til datteren. Der spør han retorisk om hun føler at hun har autoritet til å straffe æresmedlemmet i partiet.

Brevet ble etterfulgt av en tilsynelatende isfront mellom far og datter.

• Les også: Le Pen sparker medlem som viste støtte til Behring Breivik

– Bremser vår framgang

Marine Le Pen har ikke uttalt seg om hendelsen, før i et intervju onsdag. Der svarer Marine Le Pen sin far, med å holde fast at han gjorde en feil. Hun understreker også at hun er leder av partiet, og at hun dermed har rett til å straffe æresmedlemmet – for å iverksette partiets strategi.

Den nye partilederen har siden hun tok over lederskapet vært opptatt av å motbevise alle påstander om at partiet er antisemittistisk eller fascistisk.

– Det finnes en mistanke, hvorfor fornekte den, om at Nasjonal Front er antisemittistisk, noe jeg nekter for med den største styrke, sier hun under det eksklusive intervjuet, og fortsetter:

– Jeg har alltid ment, og sagt, at polemikken rundt tema som er så smertefulle, og så lite på bølgelengde med hva som opptar franskmenn, har bremset vår framgang, sier Marine Le Pen.

Marine får støtte fra velgerne

Endringa i partiets politiske strategi siden 2011 har måtte tåle kritikk fra flere hold, når det gjelder hvor ytterliggående partiet bør være. Mange i partiet skulle ønske det var den mer ytterliggående Bruno Golnisch, som ble valgt til leder i 2011. Senest etter EU-parlamentsvalget i vår, brøt en av partiets representanter i EU med partiet etter uenighet om partiets politiske linje.

– Min strategi kan sies i én setning: Få Nasjonal Front til å seire for å få Frankrike til å seire, sier Marine Le Pen i intervjuet i forrige uke.

En kommentator i avisa Le Figaro mener konflikten mellom far og datter kaster nytt lys over en konflikt mellom de «gammeldagse og de moderne» tilhengerne av partiet.

En av partiets mest brukte retoriske kort, er at partiet skiller seg fra alle andre parti – ved å være det patriotiske unntaket. Jean Marie Le Pen har imidlertid kritisert datteren for å ha forvandlet partiet til et «bisart», konformt parti, ifølge The Telegraph. Han har også tidligere uttalt at «et snilt Nasjonal Front interesserer ingen».

Men det viser seg i en meningsmåling publisert torsdag, at hele 82 prosent av velgerne står nærmere Marine enn Jean Marie.

Også et annet blad Le Pen er med i makteliten i partiet. Marines niese, Marion Maréchal-Le Pen har vært partiets representant i EU sammen med sin tante fram til nå. Hun har foreløpig ikke uttalt seg offentlig om slektskapets maktfeide.