Star Wars-våpen klar til bruk

Videoen over viser det nye våpenet amerikanerne vil ha i sine krigsskip. Her blir det avfyrt i laboratoriet.

Det er en kanon som bare bruker elektrisitet til å sende et prosjektil på over ti kilo av gårde i en hastighet på over 9000 kilometer i timen, det er tre ganger så fort som normale kanoner.

Gjør det for pengene

Det er økonomiske motiver som skal være det viktigste for amerikanerne.

En rakett kan raskt koste en million dollar eller to. Strømmen til å sende av gårde et elektromagnetisk prosjektil vil være en håndfull dollar.

Selve prosjektilet er billig, i hvert fall ifølge amerikanerne, knapt 25000 dollar.

Størrelsen er viktig

Den amerikanske marinen bruker også andre argumenter. Et normalt krigsskip kan ta med seg kanskje femti raketter, men nærmest ubegrenset med elektroprosjektiler.

En av de tenkte rollene til det nye våpenet er å bruke det til forsvar av selve skipet.
Nå må amerikanerne sende av gårde store og dyre raketter for å forsvare seg mot andre raketter. De vet en potensiell fiende, og kan kanskje planlegge å skyte amerikanerne tomme.

Det vil ikke kunne skje med elektromagnetiske kanoner.

Ny type krigføring

– Den elektromagnetiske kanonen er et helt nytt offensivt våpen for Den amerikanske marinen, skriver viseadmiral Bryant Fuller i en melding.
Fuller er ansvarlig ingeniør i marinen, og har fulgt utviklingen de siste årene.

Dette er noe amerikanerne har hatt interesse for i over ti år, men først nå nærmer det seg virkelighet.

– Kanonen vil gi oss mulighet til forsvar mot en lang rekke trusler på en relativt rimelig måte, skriver Fuller.

Fuller mener sjøfolkene nå også blir beskyttet fra faren med å ha store mengder eksplosiver om bord i skipene.

Kanonen ødelegger sine mål ikke med sprengstoff, men med den kinetiske energien i de hurtige prosjektilene.

Ut på sjøen snart

Våpenet er ennå ikke klart til å bli utplassert i operative fartøyer. Det er grundig testet ut på land, og nå skal det testes ut på sjøen.

Det ellers ubevæpnede fartøyet USS Millinocket skal få et eksemplar av kanonen om bord for tester i løpet av neste år. Skipet har den infrastrukturen som er nødvendig for en slik test.

Kanonen er ikke som andre kanoner.

Det må få strøm, og den må knyttes til stor og komplisert elektronikk som lagrer og styrer strømmen inntil den eksplosive utløsningen.

Prosjektilet forlater kanonmunningen med en energi på minst 32 megajoule. Det er mye.

Gammel ide

Ikke overraskende var det en nordmann som var blant de første ut i løypa med den nye militærteknologien.

Kristian Birkeland fra Birkeland & Eyde Hydro-kunstgjødsel sammensmeltningen, utviklet en elektromagnetisk kanon mer enn ti år før en annen oppfinner til slutt stakk av gårde med patentet i USA.

Birkeland forsto at skiftende magnetfelt kunne akselerere et metallisk prosjektil.

Han bygde sin innretning, inviterte den internasjonale våpenindustrien og fikk egg på skjorta.

Innretningen kortsluttet under demonstrasjonen, og de fleste fikk seg en latter. På teknisk museum kan du se den nå.

Trist for Birkeland der og da, men bra for ham, oss og Norsk Hydro, skulle det vise seg.

For under kortslutningen så Birkeland en elektrisk lysbue, og det førte han videre til å bruke elektrisitet til å lage kunstgjødsel.